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Royaume-Uni
Les Ospreys, l’un des principaux clubs de rugby gallois, ont confirmé leur intention de déménager au stade de St Helen’s à Swansea d’ici 2025. Cette décision marque un tournant significatif pour l’équipe, qui espère redynamiser l’expérience des matchs pour ses fans.
Une transformation en cours
Lance Bradley, le directeur général des Ospreys, est optimiste quant à la création de leur nouvelle enceinte au stade de St Helen’s, prévue pour être achevée avec le premier match à domicile avant la fin de l’année 2025. Le conseil municipal de Swansea a donné son approbation pour financer ce projet, soulignant que celui-ci fait un « pas important » en avant.
Investissement et infrastructure
Ce déménagement nécessitera des travaux de rénovation importants sur le stade historique de St Helen’s, qui abrite actuellement le Swansea RFC. La capacité, qui est actuellement de 4 500 places, sera augmentée à environ 8 000. Bien que Bradley soit prudent sur les détails du financement, il assure que le soutien du conseil est assuré.
« Les finances sont en place, et nous sommes reconnaissants au conseil pour son investissement dans le stade, que nous allons gérer sous un bail de longue durée, » a-t-il déclaré.
Calendrier du déménagement
Les Ospreys ne commenceront pas leur saison 2025-26 dans leur nouveau domicile, car le Swansea Cricket Club continuera à jouer à St Helen’s jusqu’à la fin de sa campagne. Ils devront donc jouer leurs premiers matchs à domicile ailleurs entre septembre et novembre 2025, avant que le nouveau stade ne soit prêt.
« Nous ne pouvons pas commencer les travaux jusqu’à ce que l’équipe de cricket termine sa saison à la fin août, puis nous installerons les tribunes et le terrain, » a ajouté Bradley.
Une atmosphère améliorée
Formé en 2003, les Ospreys ont régulièrement joué à St Helen’s avant de s’installer au Swansea.com Stadium, qui peut accueillir 21 000 spectateurs. Bradley a souligné l’importance de l’atmosphère dans le nouveau stade, affirmant que des foules de taille significative créeraient une ambiance meilleure qu’au cours des derniers matchs.
« Si nous avions eu ce genre de foule à St Helen’s, cela aurait été plein, et cela fait une énorme différence, » a-t-il ajouté.
Négociations en cours
Les Ospreys sont également en discussions avec la Welsh Rugby Union (WRU) concernant un nouvel accord pour les équipes professionnelles galloises. Bradley espère que ces négociations, qui visent à établir une stratégie à long terme pour le rugby gallois, seront finalisées prochainement.
« Un principe général a été convenu et nous prévoyons que tout cela soit conclut le mois prochain, » a-t-il déclaré.
