Cléopatre Darleux tire sa révérence en beauté après 20 ans de handball

Ce dimanche a marqué la fin d’une ère pour le handball français avec le départ à la retraite de Cléopatre Darleux, la gardienne emblématique originaire d’Alsace. Après près de vingt années passées au sommet de la discipline, elle a clôturé sa carrière lors d’un dernier match mémorable avec l’équipe de Metz, qu’elle a aidée à décrocher une nouvelle fois le titre de championne de France, sa 27e consécration. La cérémonie d’adieu, organisée devant près de 4000 spectateurs, a été un moment chargé d’émotion, témoignant de l’impact qu’elle a laissé dans le cœur de nombreux fans et partenaires.

Une fin de parcours à la hauteur de ses ambitions

Malgré une condition physique qui n’était pas optimale pour cette ultime sortie, Cléopatre Darleux a su savourer chaque instant. Elle confie : « Je pense que je n’étais pas forcément en bonne condition pour jouer » (2 arrêts sur 9 tirs en 15 minutes), mais pour elle, l’essentiel était ailleurs. La présence de sa famille, la célébration de ses nombreux départs du club, et surtout, la joie de finir sur un titre, ont rendu cette journée exceptionnelle. Elle se dit aujourd’hui « vraiment comblée » par cette étape, qui marque la fin d’un chapitre riche en succès et en émotions.

Un hommage touchant et une reconnaissance sincère

Ce qui l’a profondément émue, c’est l’hommage qui lui a été rendu à la fin du match. Elle explique : « Je ne m’attendais pas à autant d’amour et d’intensité. Les regards, les mots, toutes ces attentions m’ont beaucoup touchée. » La reconnaissance de ses pairs et des supporters a renforcé le sentiment d’avoir laissé une empreinte durable dans le handball français. Elle avoue que ces marques d’affection lui donnent une vision plus claire de l’impact qu’elle a eu au fil des années.

Une nouvelle étape pleine d’enthousiasme

Le mot de son mari, Noël, prononcé devant tout le public, a été une surprise pour elle, mais aussi une belle preuve de soutien. Elle raconte : « Je n’étais pas au courant, c’était hyper touchant. » Son compagnon a exprimé tout son amour et sa fierté, ce qui a profondément touché la gardienne. Pour elle, cette déclaration est un vrai passage de relais, un encouragement à embrasser la nouvelle vie qui l’attend. « Plein de belles choses arrivent, j’ai hâte de commencer cette nouvelle aventure et de développer de nouveaux projets, » confie-t-elle avec enthousiasme.

Une reconnaissance méritée et un regard tourné vers l’avenir

Après avoir laissé une trace indélébile dans le handball français, Cléopatre Darleux se remémore les nombreux messages de soutien reçus, qui lui ont permis de réaliser l’ampleur de son héritage : « Ça fait chaud au cœur. » Elle reste consciente que « demain est un autre jour » et que, dans le sport comme ailleurs, les joueuses passent, mais leur impact perdure. Son regard est désormais tourné vers l’avenir, avec la ferme intention de profiter de chaque instant, notamment en retrouvant sa famille à Brest où sa fille Olympe est encore à l’école. Elle prévoit aussi de prendre le temps de voir ceux qu’elle n’a pas souvent l’occasion de côtoyer, et de savourer cette nouvelle liberté.

Ce départ marque donc la fin d’une carrière exceptionnelle pour une athlète qui a su inspirer toute une génération. La légende du handball français, Cléopatre Darleux, quitte la scène avec la satisfaction du devoir accompli et le sentiment d’avoir laissé une empreinte durable dans le sport français.