Mondial 2026, soirée du 1er juillet : Angleterre-RD Congo, Belgique-Sénégal et USA-Bosnie pour boucler les 16es

Le programme du soir

Trois 16es ferment la fenêtre de la phase finale de l’ère 48 équipes, après les sept R32 déjà disputés entre dimanche et mardi (Canada-Afrique du Sud, Brésil-Japon, Allemagne-Paraguay, Maroc-Pays-Bas, Côte d’Ivoire-Norvège, France-Suède, Mexique-Équateur). Mercredi 1er juillet : 18h00 Angleterre-RD Congo à Atlanta, 22h00 Belgique-Sénégal à Seattle, puis jeudi 2 juillet à 2h00 du matin heure de Paris USA-Bosnie-Herzégovine à Santa Clara. Toutes les affiches de la fenêtre nocturne sont diffusées en clair sur M6 et sur beIN SPORTS 1.

Angleterre – RD Congo : Kane face aux Léopards, première historique à Atlanta

Sur le papier, l’affiche est déséquilibrée : les Three Lions ont terminé en tête du groupe L et n’ont perdu qu’un seul de leurs treize derniers matchs. Harry Kane, déjà auteur de trois buts dans la compétition, emmène un onze où Jude Bellingham, Bukayo Saka et Marcus Rashford sont chargés de percuter. La composition pressentie par Dicodusport aligne Pickford dans le but, une défense à quatre Spence-Konsa-Guehi-O’Reilly, un milieu Rice-Anderson, et un trident Saka-Bellingham-Rashford derrière Kane.

Mais le tableau change de couleur quand on regarde la RD Congo. Les Léopards disputent ce soir leur premier match à élimination directe en Coupe du monde depuis leur unique participation, en 1974 en Allemagne. Leur parcours de poules, accroché mais consistant (nul contre le Portugal, défaite serrée face à la Colombie, victoire décisive contre l’Ouzbékistan), leur a permis de rallier les 16es pour la première fois. L’équipe de Sébastien Desabre arrive à Atlanta avec un banc qui a fait la différence en phase de groupes et une attaque Bakambu-Wissa capable de punir le moindre repli anglais. Les deux nations ne se sont encore jamais croisées en match officiel : la page est blanche.

Le vainqueur retrouvera le Mexique au tour suivant, lundi 6 juillet à 2h00 heure de Paris. Un 8e qui s’annonce face à un Mexique boosté par Gilberto Mora et galvanisé par son premier succès en phase finale depuis 1986 — de quoi donner une tout autre ampleur au 16e de ce soir. L’Angleterre, elle, a profité d’un groupe L bouclé avec autorité, après les semaines de doute que nous avions détaillées dans le point Thuram-Kanté avant France-Suède.

Belgique – Sénégal : un air de 2022 à Seattle

Quatre ans après la demi-finale du Qatar — qui avait révélé au monde Sadio Mané, Kalidou Koulibaly et la première sélection africaine à atteindre le dernier carré d’un Mondial —, la Belgique et le Sénégal se retrouvent. Cette fois, c’est un 16e de finale, à 22h00 au Lumen Field de Seattle, et le casting a changé : la Belgique, lauréate du groupe G, fait figure de favori face à une équipe sénégalaise qui a terminé troisième de la poule I derrière la France et la Norvège.

Pour les Diables Rouges, l’enjeu est de gommer l’image d’une phase de groupes en gestion, sans éclat mais sans rupture. Pour les Lions de la Téranga, l’objectif est plus discret mais tout aussi ambitieux : confirmer que le Sénégal reste, en 2026, une des rares sélections africaines à pouvoir bousculer un cador européen sur la durée d’un match à élimination directe. Le vainqueur de la soirée affrontera le gagnant de USA-Bosnie-Herzégovine mardi 7 juillet à 2h00 heure de Paris — un 8e qui peut envoyer un représentant européen ou africain dans le dernier carré, ou basculer dans un duel inattendu. Le contexte belge n’est pas neuf : la Belgique a terminé la phase de groupes en tête de la poule G, et arrive à Seattle sans avoir joué 120 minutes comme un Maroc qui sortait, lui, d’une prolongation face aux Pays-Bas — notre preview du choc R32 l’avait souligné.

États-Unis – Bosnie-Herzégovine : la maison Pochettino, ou la fin du rêve

C’est l’affiche la plus piégeuse de la soirée. Les États-Unis disputent leur Coupe du monde à domicile, et tout le travail de Mauricio Pochettino depuis deux saisons — faire d’un groupe jeune une équipe cohérente, offensive, identifiable — arrive à un point de vérité jeudi à 2h00 du matin heure de Paris. Le bilan de poules dessine un portrait en clair-obscur : victoire inaugurale 4-1 contre le Paraguay, succès 2-0 face à l’Australie, mais une défaite 2-3 contre la Turquie lors du dernier match, alors que l’équipe menait au score. La machine offensive tourne (Christian Pulisic à la baguette, Ricardo Pepi en finition), les failles défensives aussi.

Face à eux, la Bosnie-Herzégovine dispute seulement sa deuxième phase finale de l’histoire. Le sélectionneur Sergej Barbarez a hérité d’un groupe capable du meilleur — le 3-1 contre le Qatar qui a validé la qualification — comme du pire — la lourde défaite 1-4 contre la Suisse. La défense, avec Sead Kolašinac (Atalanta), Tarik Muharemovic (Sassuolo) et Amar Dedić (formé à Benfica), a de la densité ; l’attaque s’appuie sur Ermedin Demirović (Stuttgart) et sur Edin Džeko, icône du football bosnien désormais à Schalke 04. L’enjeu pour les US : transformer la pression du public en énergie, et ne pas laisser la Bosnie jouer ce rôle d’outsider libéré que la RD Congo a endossé ce matin.

Le tableau des 8es se dessine, quatre cases encore vides

À la clôture des R32, sept affiches de 8es sont déjà fixées, et le bal des qualifications a démarré dès le point matinal de ce matin. Samedi 4 juillet à 19h00, le Canada ouvre le tableau face au Maroc, puis à 23h00 les Bleus de Didier Deschamps retrouvent le Paraguay, tombeur de l’Allemagne. Dimanche 5 juillet à 22h00, Brésil-Norvège complète le dimanche. Lundi 6 juillet à 2h00, le Mexique accueille le vainqueur d’Angleterre-RD Congo ; à 21h00, c’est Portugal-ou-Croatie contre Espagne-ou-Autriche. Enfin mardi 7 juillet, à 2h00, le vainqueur de USA-Bosnie affronte celui de Belgique-Sénégal, à 18h00 Argentine-ou-Cap-Vert contre Australie-ou-Égypte, puis à 22h00 Suisse-ou-Algérie contre Colombie-ou-Ghana pour boucler le tour.

La carte des huitièmes dessine déjà un profil clair : trois 8es 100 % européens (France-Paraguay, Brésil-Norvège si la Norvège confirme, et Portugal/Croatie-Espagne/Autriche), un choc intercontinental Mexique-ANGLETERRE/RD-Congo, et trois 8es où une équipe africaine peut encore passer : Canada-Maroc, USA/Bosnie-Belgique/Sénégal, Suisse/Algérie-Colombie/Ghana. Soit le meilleur plateau de 8es depuis le passage à 32 équipes, et le premier test grandeur nature d’un Mondial à 48. Jeudi est jour de repos. Vendredi, tout recommence.