Tara Jones : Première femme arbitre à plein temps en rugby

Tara Jones, star de St Helens, prend sa retraite en tant que joueuse pour devenir arbitre à plein temps au sein de la Rugby Football League (RFL).

Un parcours historique

Agée de 28 ans, Tara Jones a marqué l’histoire en avril dernier en devenant la première femme à arbitrer un match senior de la RFL dans la catégorie masculine. Elle a officié lors de la rencontre entre Oldham et Cornwall au Boundary Park.

Une carrière exemplaire

En tant que talonneuse de l’équipe de St Helens Women, Jones détient le record du plus grand nombre d’apparitions. Elle a également été sélectionnée 14 fois avec la sélection anglaise et a officié comme touche arbitrale dans plusieurs matchs de la Betfred Super League.

Réactions à sa décision

Tara a annoncé sa décision à ses coéquipières avant la finale de la Women’s Super League contre York Valkyrie, qui a eu lieu dimanche dernier. Phil Bentham, responsable des arbitres de la RFL, a exprimé son admiration pour sa carrière et son parcours : « C’est une grande décision pour elle de quitter une carrière aussi exceptionnelle au niveau des clubs et de l’international après la finale de ce week-end. »

Un parcours de pionnière

« Elle a connu une saison remarquable en tant qu’arbitre, devenant la première femme à arbitrer dans la League One et à être juge de touche dans la Super League. » Tara est désormais la première femme à rejoindre l’équipe d’arbitres à plein temps depuis sa création en 2006.

Un héritage inspirant

Stuart Barrow, entraîneur de l’équipe anglaise féminine, a souligné l’importance de la contribution de Tara au rugby à cette époque passionnante pour le Rugby League féminin, en ajoutant : « Elle a été une joueuse exceptionnelle pour son club et pour son pays, et elle a joué un rôle intégral lors de notre campagne de Coupe du Monde 2022. » Sa capacité à concilier cette carrière avec son développement en tant qu’arbitre démontre un engagement et une dévotion remarquables.