St John's met fin à une famine de 52 ans en remportant le titre de l'Antrim SHC

St John’s met fin à une famine de 52 ans en remportant le titre de l’Antrim SHC

St John’s remporte pour la première fois depuis 1973 le championnat senior d'Antrim en battant Loughgiel après 52 ans, une victoire historique à Belfast.

Irlande

St John’s a remporté le titre senior d’Antrim pour la première fois depuis 1973, en battant Loughgiel 2-16 à 1-18 à Ballycastle et en devenant la première équipe de Belfast à remporter la Volunteer Cup depuis Rossa en 2004. Les Shamrocks de West Belfast ont connu un départ en trombe, menant 0-4 à 0 après dix minutes grâce à Oisin MacManus et Conor Johnson. Shea Shannon a ensuite porté le score sur deux tirs de frees, tandis que Loughgiel peinait à cadrer et que les visiteurs prenaient lentement leurs marques.

Conor Johnston a porté l’avance à cinq points après treize minutes sur une excellente action, puis MacManus a inscrit son deuxième point. James McNaughton a réduit l’écart sur un tir après quinze minutes, tandis que Ryan McKee a offert une passe à Ruairi McCormick pour un point superbe et que Boyle ajoutait un autre sur le tableau, ramenant l’écart à deux. Shannon et McNaughton se répondraient sur frees en fin de première période, et le solo de Rian McMullan a laissé les deux équipes à un point d’écart après 27 minutes.

Une occasion majeure est arrivée peu avant la mi-temps lorsque McMullan a vu son tir bloqué sur la ligne par Nugent, avant que McNaughton ne transforme le 65, donnant à St John’s une avance de 1-8 à 0-8 à la pause. À la reprise, un but de MacManus à la 41e minute donnait un peu d’air à l’équipe de Gerard Cunningham, mais l’écart n’a pas tardé à diminuer. Shan McGrath a inscrit 1-1 et Charley O’Hagan a ajouté 0-2, ramenant l’écart à un point dans les dernières minutes, tandis que Ruairi McCormick et Rian McMullan persévéraient pour combler le retard.

Dans les dernières phases, Peter McCallin a effectué une intervention clé pour bloquer Ben McGarry et empêcher le retour de Loughgiel. McNaughton a manqué de précision dans les temps morts, mais Charley O’Hagan a inscrit deux points consécutifs pour ramener l’écart à un seul point; St John’s a tenu bon et est devenu la première équipe de Belfast depuis Rossa en 2004 à ramener la Volunteer Cup dans la ville.

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