Sélection des Lions 2024 : les choix des experts pour la tournée

Ugo Monye : construire autour de la colonne vertébrale

Pour Ugo Monye, la base de l’équipe s’appuie principalement sur les joueurs de la première ligne. Dan Sheehan, au poste de talonneur, est un choix évident et indiscutable. Maro Itoje occupe également une place centrale, tout comme Caelan Doris, malgré sa blessure à l’épaule qui soulève des incertitudes. Le joueur le plus important à ses yeux est Jamison Gibson-Park, dont la constance et l’influence sont remarquables. Monye insiste sur l’importance de bâtir autour de joueurs influents tels que Sheehan, Itoje et Gibson-Park.

Les probables surprises

• Henry Pollock : une révélation cette année, victorieux de la Coupe du Monde junior, performeur en championnat européen avec Northampton et auteur de deux essais lors de ses débuts avec l’Angleterre.
• George Ford : une valeur sûre expérimentée, proche d’un rôle de joueur-entraîneur, malgré une saison de Six Nations limitée.

Capitaine et numéros 10

Maro Itoje hérite du brassard de capitaine, célébré pour sa durabilité et sa résilience, notamment lors des Six Nations. Finn Russell est le choix naturel pour demi d’ouverture, unique dans cette équipe à avoir déjà participé à une tournée des Lions, apportant expérience et qualité.

Préoccupations et stratégie

Les blessures de joueurs-clés sont la grande inquiétude. Monye souligne combien il est critique de garder ces joueurs en forme jusqu’à la fin de la saison. Quant à la tactique contre les Wallabies, il mise sur un rugby rapide et audacieux, privilégie le mouvement du ballon, à l’instar des domaines dominés par la France et observés en Super Rugby.

Sa sélection des 37 Lions

Talonneurs : Jamie George (Ang), Ronan Kelleher (Irl), Dan Sheehan (Irl).

Piliers : Ellis Genge (Ang), Zander Fagerson (Sco), Tadhg Furlong (Irl), Andrew Porter (Irl), Pierre Schoeman (Sco), Will Stuart (Ang).

Deuxièmes lignes : Tadhg Beirne (Irl), Ollie Chessum (Ang), Maro Itoje (Ang), Joe McCarthy (Irl).

Troisièmes lignes : Tom Curry (Ang), Caelan Doris (Irl), Ben Earl (Ang), Matt Fagerson (Sco), Jac Morgan (Wal), Henry Pollock (Ang), Josh van der Flier (Irl).

Demi de mêlée : Jamison Gibson-Park (Irl), Alex Mitchell (Ang), Tomos Williams (Wal).

Demi d’ouverture : George Ford (Ang), Finn Russell (Sco), Fin Smith (Ang).

Centres : Bundee Aki (Irl), Huw Jones (Sco), Garry Ringrose (Irl), Sione Tuipulotu (Sco).

Arrières : Elliot Daly (Ang), Tommy Freeman (Ang), Hugo Keenan (Irl), Blair Kinghorn (Sco), James Lowe (Irl), Marcus Smith (Ang), Duhan van der Merwe (Sco).

Robert Kitson : la solidité de la colonne vertébrale

Selon Robert Kitson, la force des Lions réside dans leur colonne vertébrale : Sheehan, Itoje, Beirne, Faletau, Gibson-Park, Russell, Tuipulotu et Kinghorn. Il note l’absence probable de Caelan Doris comme un handicap, compensé par la montée en puissance de Henry Pollock.

Joueurs à surveiller

• Pollock s’est imposé après une performance éblouissante contre Leinster.
• Courtney Lawes est choisi pour son expérience et sa robustesse face à un calendrier exigeant.
• Blair Kinghorn et Tom Jordan assurent un potentiel doublure sur le poste de demi d’ouverture.

Capitaine et tactique

Maro Itoje est pressenti comme capitaine, et Finn Russell démarre aux commandes comme demi d’ouverture. Kitson souligne l’importance de gagner le premier test à tout prix et de mettre une pression constante sur les demis australiens pour limiter leurs actions offensives, notamment celles de la star Joseph-Aukuso Suaalii.

Composition des 37 joueurs

Talonneurs : Jamie George (Ang), Luke Cowan-Dickie (Ang), Dan Sheehan (Irl).

Piliers : Zander Fagerson (Sco), Tadhg Furlong (Irl), Ellis Genge (Ang), Andrew Porter (Irl), Pierre Schoeman (Sco), Nicky Smith (Wal), Will Stuart (Ang).

Deuxièmes lignes : Tadhg Beirne (Irl), Ollie Chessum (Ang), Maro Itoje (Ang), Joe McCarthy (Irl), Courtney Lawes (Ang).

Troisièmes lignes : Tom Curry (Ang), Ben Earl (Ang), Taulupe Faletau (Wal), Jac Morgan (Wal), Henry Pollock (Ang), Sam Underhill (Ang).

Demi de mêlée : Jamison Gibson-Park (Irl), Alex Mitchell (Ang), Tomos Williams (Wal).

Demi d’ouverture : Finn Russell (Sco), Fin Smith (Ang), Tom Jordan (Sco).

Centres : Bundee Aki (Irl), Huw Jones (Sco), Sione Tuipulotu (Sco), Garry Ringrose (Irl).

Ailiers : Tommy Freeman (Ang), Darcy Graham (Sco), James Lowe (Irl), Duhan van der Merwe (Sco).

Arrières : Hugo Keenan (Irl), Blair Kinghorn (Sco).

Gerard Meagher : un équilibre entre avants et arrières

Gerard Meagher privilégie l’avant-garde irlandaise et la ligne arrière écossaise, tout en incluant des joueurs majeurs comme Maro Itoje et Tom Curry. Il accorde une importance particulière à Jamison Gibson-Park, considéré comme l’un des joueurs les plus influents pour la gestion du jeu. La sélection est compliquée en troisième ligne, où Caelan Doris reste un grand « si ».

Joueurs en attente

• Henry Pollock est la principale surprise attendue pour le voyage.
• Owen Farrell, malgré une absence de Test rugby depuis 2023, est assuré d’être présent grâce à son historique.
• Jamie Ritchie mérite une place après une belle performance en Six Nations.

Capitaine et meneur de jeu

Jamie George, apprécié en coulisses pour son leadership, serait un excellent capitaine de tournée. Owen Farrell commencerait à l’ouverture, tandis que George Ford est laissé sur le banc avec Finn Russell et Fin Smith. Meagher insiste sur la menace représentée par Joseph-Aukuso Suaalii, notamment son jeu aérien et son entraîneur Joe Schmidt.

Sa liste des 37 Lions

Talonneurs : Theo Dan (Ang), Jamie George (Ang), Dan Sheehan (Irl).

Piliers : Zander Fagerson (Sco), Tadhg Furlong (Irl), Ellis Genge (Ang), Asher Opoku-Fordjour (Ang), Andrew Porter (Irl), Will Stuart (Ang).

Deuxièmes lignes : Tadhg Beirne (Irl), Scott Cummings (Sco), Maro Itoje (Ang), Joe McCarthy (Irl), David Ribbans (Ang).

Troisièmes lignes : Ryan Baird (Irl), Jack Conan (Irl), Tom Curry (Ang), Caelan Doris (Irl), Henry Pollock (Ang), Jamie Ritchie (Sco), Josh van der Flier (Irl).

Demi de mêlée : Jamison Gibson-Park (Irl), Alex Mitchell (Ang), Tomos Williams (Wal).

Demi d’ouverture : Owen Farrell (Ang), Finn Russell (Sco), Fin Smith (Ang).

Centres : Bundee Aki (Irl), Huw Jones (Sco), Tom Jordan (Sco), Sione Tuipulotu (Sco).

Arrière : Elliot Daly (Ang), Tommy Freeman (Ang), Hugo Keenan (Irl), Blair Kinghorn (Sco), James Lowe (Irl), Duhan van der Merwe (Sco).

Andy Bull : un collectif puissant à l’avant

Andy Bull met en avant un pack très actif avec Andrew Porter, Dan Sheehan et Will Stuart, ainsi que le duo de deuxième ligne Itoje-Beirne. La direction du jeu repose sur Jamison Gibson-Park et Finn Russell, formant un trio avec les centres Sione Tuipoltu et Huw Jones. Pour lui, les Lions disposent d’une supériorité notable par rapport aux Wallabies, notamment grâce à la profondeur de leur effectif.

Joueurs en point d’attention

• Dewi Lake, malgré une absence aux Six Nations, est choisi pour son leadership.
• George Ford est retenu pour son expérience et sa capacité d’encadrement.
• Immanuel Feyi-Waboso et Caelan Doris seraient sélectionnés s’ils étaient pleinement rétablis.

Capitaine, ouverture et inquiétudes

Maro Itoje est « premier parmi ses pairs », reconnu pour son exemple quotidien. Finn Russell est choisi pour piloter une équipe pleine de talent. L’inquiétude principale concerne Blair Kinghorn, dont la disponibilité tardive pourrait poser problème sur le poste d’arrière.

Stratégie clé pour battre les Wallabies

Selon Bull, la profondeur d’effectif permet de constituer deux équipes de niveau mondial au sein du même groupe. Un banc composé majoritairement d’avants apportera une intensité renouvelée en fin de match, exploitant la moindre faiblesse physique des Australiens.

Sa sélection des 37 Lions

Talonneurs : Dan Sheehan (Irl), Jamie George (Ang), Dewi Lake (Wal).

Piliers : Andrew Porter (Irl), Tadhg Furlong (Irl), Will Stuart (Ang), Ellis Genge (Ang), Zander Fagerson (Sco), Pierre Schoeman (Sco).

Deuxièmes lignes : Maro Itoje (Ang), Tadhg Beirne (Irl), Ollie Chessum (Ang), Joe McCarthy (Irl), George Martin (Ang).

Troisièmes lignes : Tom Curry (Ang), Jac Morgan (Wal), Josh van der Flier (Irl), Ben Earl (Ang), Taulupe Faletau (Wal), Jack Conan (Irl).

Demi de mêlée : Jamison Gibson-Park (Irl), Tomos Williams (Wal), Alex Mitchell (Ang).

Demi d’ouverture : Finn Russell (Sco), Fin Smith (Ang), George Ford (Ang).

Centres : Sione Tuipulotu (Sco), Huw Jones (Sco), Bundee Aki (Irl), Garry Ringrose (Irl).

Ailiers : James Lowe (Irl), Tommy Freeman (Ang), Duhan van der Merwe (Sco), Elliot Daly (Ang).

Arrières : Blair Kinghorn (Sco), Hugo Keenan (Irl), Marcus Smith (Ang).

Michael Aylwin : avants robustes et gestionnaire d’expérience

Pour Michael Aylwin, le socle des Lions doit reposer sur des avants solides et un meneur de jeu aguerri, à l’image de George Ford, considéré comme le meilleur gestionnaire. Le poste d’arrière serait tenu par Blair Kinghorn, libérant Ford des responsabilités de tirs au but. Autour d’eux, les coureurs Bundee Aki et Duhan van der Merwe apporteraient la vitesse et la puissance.

Obsessions autour de la sélection

Le suivi des joueurs évoluant en France est pointilleux, notamment pour la disponibilité de Courtney Lawes, Zander Fagerson, Blair Kinghorn ou Jack Willis. La fatigue et la pression de la Pro D2 ou du Top 14 en fin de saison sont des éléments à prendre en compte.

Capitaine et meneur de jeu

Maro Itoje est choisi comme capitaine, tandis que George Ford ouvre les débats avec son sens du jeu et sa variété technique, un joueur emblématique d’Angleterre.

Facteurs de stress

Aylwin redoute un manque de ruthlessness et la capacité d’Australie à toujours poser problème, même s’ils ne sont plus au sommet. Il cite la dernière défaite anglaise contre les Wallabies en automne 2024 et les difficultés irlandaises en Coupe du Monde comme exemples.

Stratégie pour contrer les Wallabies

Il insiste sur l’importance d’une gestion tactique fine, en s’appuyant sur Andy Farrell et Shaun Edwards pour maximiser les forces des Lions et exploiter les faiblesses australiennes.

Sa sélection des 37 Lions

Talonneurs : Theo Dan (Ang), Jamie George (Ang), Dan Sheehan (Irl).

Piliers : Zander Fagerson (Sco), Tadhg Furlong (Irl), Ellis Genge (Ang), Andrew Porter (Irl), Pierre Schoeman (Sco), Will Stuart (Ang).

Deuxièmes lignes : Tadhg Beirne (Irl), Maro Itoje (Ang), George Martin (Ang), Joe McCarthy (Irl), Ryan Baird (Irl).

Troisièmes lignes : Ben Curry (Ang), Tom Curry (Ang), Caelan Doris (Irl), Ben Earl (Ang), Courtney Lawes (Ang), Josh van der Flier (Irl), Tom Willis (Ang).

Demi de mêlée : Jamison Gibson-Park (Irl), Alex Mitchell (Ang), Tomos Williams (Wal).

Demi d’ouverture : George Ford (Ang), Finn Russell (Sco), Fin Smith (Ang).

Centres : Bundee Aki (Irl), Huw Jones (Sco), Garry Ringrose (Irl), Sione Tuipulotu (Sco).

Ailiers : Tommy Freeman (Ang), Darcy Graham (Sco), James Lowe (Irl), Duhan van der Merwe (Sco).

Arrières : Tom Jordan (Sco), Blair Kinghorn (Sco).