PGA Tour et LIV : Un Accord de Paix Toujours Éloigné

États-Unis

Lors de l’Arnold Palmer Invitational, Jay Monahan, le commissaire du PGA Tour, a prononcé une allocution de près de 1 500 mots, dont seulement 108 ont évoqué le sujet délicat des discussions de réunification avec le circuit LIV soutenu par l’Arabie Saoudite.

Un Discours Focalisé sur l’Innovation

Monahan a cherché à mettre en avant l’innovation, les partenariats commerciaux et l’engagement des fans. Toutefois, une réalité brutale persiste : l’enthousiasme suscité par l’annonce d’un accord-cadre entre le PGA Tour et le Fonds d’Investissement Public saoudien s’est rapidement estompé. L’alerte de presse choquante parue le 6 juin 2023 a marqué un tournant important dans ce débat.

Les Discussions avec la Maison Blanche

Lorsqu’il a été interrogé, Monahan n’a pas donné de réponse très détaillée sur l’avenir de son sport. Il a contesté l’idée que l’ambiance était tendue après une réunion à la Maison Blanche à la fin février. Cependant, Rory McIlroy a dû rappeler une fois de plus que l’accord de paix entre le PGA Tour et LIV ne se rapproche toujours pas.

Des Retours Impactés par le Débat

La discussion à la Maison Blanche a été décrite par certains comme un désastre. Bien que Donald Trump puisse faciliter des rencontres et influencer le Département de la Justice, il est évident qu’il a d’autres préoccupations que le conflit actuel dans le monde du golf. Yasir Al-Rumayyan, le gouverneur du PIF, a montré sa désapprobation face aux échanges entendus à Washington, estimant qu’il n’avait pas obtenu le respect dû à l’impact que LIV a eu sur le paysage du golf.

Des Choix Cruciaux à Faire

Pour Monahan, la situation se présente comme un carrefour décisif : doit-il chercher à apaiser les Saoudiens ou suivre son propre chemin, avec l’espoir que le PGA Tour puisse triompher d’une organisation rebelle qui peine à convaincre le public ? La réponse dépendra de l’ampleur du mécontentement de Rumayyan.

Le Players Championship et son Impact

Cette semaine, le schisme entre les deux circuits sera indéniable avec le Players Championship, un événement majeur pour le PGA Tour, qui se déroulera sans plusieurs grandes stars. Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Cameron Smith et Brooks Koepka joueront à Singapour sous la bannière de LIV, renforçant ainsi la perte de visibilité du PGA Tour.

Le Retour des Joueurs LIV au PGA Tour

Monahan a été réticent à clarifier la réponse que le PGA Tour aurait si un joueur de LIV, ancien membre du PGA Tour, exprimait le souhait de revenir. Ce sujet semble être perçu comme une question de pouvoir. Toutefois, l’absence de l’approbation de Rumayyan ou d’un conflit juridique pourrait empêcher un tel scénario. De plus, Monahan est conscient du ressenti parmi les joueurs de sa propre organisation qui pourraient mal accueillir le retour des golfeurs de LIV.

Le Rôle du Circuit Européen

Au milieu de cette agitation, l’avenir du Circuit Européen demeure flou. Les spéculations concernant une éventuelle alliance entre l’Arabie Saoudite et le DP World Tour n’ont jamais totalement disparu. Cela pourrait devenir une option privilégiée si les divergences d’opinion entre le PGA Tour et le LIV compliquent encore davantage les discussions.

Perspectives Difficiles pour le PGA Tour

Monahan devra faire face aux médias une nouvelle fois avant le Players. Bien que sincèrement se préoccupant du golf, il est souvent peu convaincant lorsqu’il s’agit de répondre aux questions sur l’avenir du circuit. Pour l’instant, le golf continuera sur des voies séparées encore pour un certain temps.

source:https://www.theguardian.com/sport/2025/mar/10/golf-peace-deal-pga-tour-liv-trump-monahan