États-Unis
À l’approche du match retour contre l’Oregon au Rose Bowl, Will Howard et l’équipe d’Ohio State se préparent à une revanche tant attendue après une défaite amère qui a marqué leur saison.
Souvenirs d’une défaite regrettable
Will Howard, le quarterback d’Ohio State, se remémore encore cette rencontre contre l’Oregon, où une réelle opportunité de proposer un field goal décisif s’est transformée en un désastre. Lors de ce match il y a 2 mois et demi, alors qu’il était à la ligne des 26 yards de l’Oregon, sa tentative désespérée de avancer a coûté cher à son équipe, qui ont fini par perdre 32-31, leur première défaite de la saison.
« J’ai toujours des cauchemars au sujet de ce jeu », avoue Howard, en se préparant pour cette revanche au Rose Bowl. « Je repense sans cesse à ce que j’aurais pu faire différemment. »
Un regard tourné vers l’avenir
Pour Howard et ses coéquipiers, cette perte a été plus qu’un simple échec ; elle a fait naître une réflexion cruciale sur leur jeu. « Nous sommes en train de traiter cette défaite », confie-t-il. Ils se concentrent maintenant sur la suite, avec une mentalité de vainqueur. « On a faim. C’est une seconde chance que Dieu nous a donnée », ajoute-t-il.
Les défis rencontrés par les Buckeyes
Poursuivant sur leur lancée, les Buckeyes ont dû faire face à des défis imprévus tout au long de la saison. Malgré une deuxième défaite spectaculaire contre Michigan, Ohio State a encore la possibilité de jouer pour le titre national, un exploit inconcevable dans l’ancien format à quatre équipes.
Denzel Burke, cornerback d’Ohio State, a également ressenti les conséquences de cette défaite, ayant concédé sept réceptions pour 162 yards lors de la confrontation précédente. « Vous y pensez, c’est sûr, mais il faut avancer », mentionne Burke.
Un match riche en implications
Le match de New Year’s Day représente une véritable occasion de rédemption pour Howard et ses coéquipiers. Si Ohio State parvient à gagner contre l’Oregon, cela pourrait changer la dynamique de la Big Ten et peut-être leur donner un avantage crucial dans la course au titre national. « Perdre contre eux était difficile à encaisser », conclut Howard.
Une équipe renouvelée malgré les blessures
En raison des blessures, Ohio State présente une ligne offensive remaniée, avec la nécessité d’introduire des remplaçants pour compenser l’absence de joueurs clés. Seth McLaughlin, blessé mais récipiendaire du prix Rimington, continue d’inspirer ses coéquipiers malgré les défis qu’il a dû surmonter.
La mentalité des Buckeyes avant la rencontre
Avec le match retour qui se profile, Ohio State aborde cette rencontre avec détermination. Pour eux, ce match est l’occasion de prouver qu’ils ont appris de leurs erreurs et qu’ils sont prêts à rivaliser au plus haut niveau. « Nous sommes ici pour les playoffs maintenant », conclut le linebacker Jack Sawyer.
