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France, États-Unis
Javier Mascherano, le nouvel entraîneur d’Inter Miami, a récemment évoqué la possibilité que Lionel Messi aurait pu être l’un des « meilleurs défenseurs du monde » en se basant sur ses performances à l’entraînement avec le FC Barcelone.
Une réunion à Miami
Les deux anciens coéquipiers du Camp Nou se préparent à se retrouver en Floride, Mascherano prenant la relève de Tata Martino au stade Chase. Ce dernier a quitté les Herons après une élimination surprise lors du premier tour des playoffs de la MLS face à Atlanta United, invoquant des « raisons personnelles » pour son départ.
Un retour aux sources avec des stars du Barça
Mascherano, ancien joueur de Liverpool, est sur le point de rejoindre à nouveau les anciens stars du Barça, notamment Messi, Sergio Busquets, Luis Suarez et Jordi Alba. Entre 2010 et 2018, le joueur argentin a fait partie de ce qui est souvent considéré comme l’une des plus grandes équipes de clubs de l’histoire, remportant deux titres de Ligue des champions et cinq couronnes de La Liga.
Les louanges de Mascherano à Messi
Alors qu’il se prépare à collaborer à nouveau avec Messi à Miami, le respect de Mascherano pour le génie argentin est manifeste. Il a souvent loué les compétences du joueur. Il a même déclaré : « Si Messi était un défenseur, il serait peut-être l’un des meilleurs défenseurs du monde. »
Mascherano a également partagé son expérience de défenseur face à Messi : « Il est impossible de le dépasser. Parfois, à Barcelone, nous jouions en un contre un et il était impossible de passer. Nous n’avions aucune chance contre lui. »
Des anecdotes sur l’esprit compétitif de Messi
Mascherano a raconté une anecdote sur le caractère compétitif de Messi : « À Barcelone, nous avons fait un petit tournoi lors d’un entraînement avec trois équipes : cinq victoires et tu étais champion. Il a décidé de mettre fin à l’entraînement en marquant cinq buts pour que son équipe gagne. »
Un départ chargé d’émotions pour Martino
L’ancien entraîneur d’Inter Miami, Martino, a évoqué sa relation avec Messi avant son départ. Il a déclaré : « Nous avons trouvé un bon moment pour nous deux et avons maintenu un contact très proche au cours de cette année et demie. » Se remémorant leurs interactions à Barcelone, en sélection nationale et à Miami, il a avoué que c’était « la meilleure période » des trois étapes qu’ils ont partagées.
Martino a également révélé : « J’ai définitivement pris la décision avant le premier match des playoffs. Bien sûr, personne, pas même mon staff, ne savait cette décision finale. »
