Royaume-Uni
Manchester City a pris une option solide en demi-finale aller de la Carabao Cup en s’imposant 0-2 à St James’ Park face à Newcastle. Semenyo a ouvert le score d’une touche de finition après une frappe créée par Jeremy Doku, puis Bernardo Silva a dévié le ballon vers l’attaquant pour conclure. City peut désormais envisager Wembley après ce premier acte positif et l’investissement important qu’a représenté l’arrivée de Semenyo, estimé à environ €71,9 millions cet hiver. Peu après l’ouverture du score, Semenyo a cru inscrire un troisième but, mais la VAR a annulé la décision en jugeant Haaland hors-jeu.
La logique des Cityzens repose sur une philosophie d’ailer-pur qui peut faire basculer une rencontre en quelques instants: une passe ou une déviation pour lancer un avant-centre. Dans ce cadre, Semenyo – débarqué avec l’étiquette d’un grand joueur pour les grandes affiches – montre déjà des signes forts et se place comme l’un des signaux les plus encourageants de ce mercato hivernal.
Le second but est venu d’un beau mouvement entre les recrues et les éléments en place: Cherki a servi Aït-Nouri d’un petit miracle de dribbles puis a servi Semenyo d’un centre-bourdon qui a trouvé le buteur, concluant d’un plat du pied. Cette action a confirmé le sentiment que City dispose d’une profondeur de banc et d’options offensives qui peuvent faire basculer le rapport de force en faveur du club de Manchester quand il faut.
Newcastle a bien tenté d’exprimer son caractère à St James’ Park. En début de rencontre, Yoane Wissa a manqué une occasion chaude après une tête qui a frôlé le poteau et Jacob Murphy, leur joueur le plus créatif en première période, est sorti blessé peu avant la pause. Les Magpies ont ensuite poussé, sans parvenir à réduire l’écart malgré des décalages et des tentatives, ce qui a permis à City de maîtriser le tempo après le retour des vestiaires.
Les choix de Pep Guardiola, qui a privilégié certains entrants comme Cherki, Reijnders et Cherki au retour, ont été justifiés par l’émergence de solutions techniques et l’efficacité de l’équipe quand il fallait faire basculer le momentum. Wembley semble désormais une perspective plausible pour City, mais Newcastle n’a pas encore dit son dernier mot et reviendra de l’autre côté de la Manche avec la ferme intention de renverser la situation.
