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Alexander Hleb confie son regret d'avoir quitté Arsenal pour Barcelone en 2008.
Alexander Hleb, ancien joueur d’Arsenal, a récemment exprimé ses regrets concernant sa décision de quitter le club pour rejoindre le FC Barcelone en 2008. Bien que Hleb ait eu un parcours mitigé chez les Gunners, il a pris du temps pour réfléchir sur cet important transfert qui a marqué sa carrière.
Le milieu de terrain biélorusse a d’abord connu des débuts difficiles à Arsenal, avant de montrer des signes de son potentiel lors de sa dernière saison au stade Emirates. Cette performance a attiré l’attention du FC Barcelone, qui a décidé de recruter Hleb. Malheureusement, son aventure à Barcelone ne s’est pas déroulée comme prévu, car il a peiné à trouver sa place au sein de l’équipe entraînée par Pep Guardiola, qui comptait de nombreux talents offensifs.
Malgré un style de jeu qui semblait convenir aux principes de Barcelone, Hleb a vite réalisé qu’il faisait face à une forte concurrence. Dans un podcast en 2020, il a partagé qu’il avait pleuré lors des discussions avec Arsène Wenger, qui tentait de le convaincre de rester à Arsenal. Hleb a déclaré qu’il était parfaitement heureux à Londres et qu’il ne comprenait pas pourquoi il avait décidé de partir.
Lors de cette réflexion, Hleb a déclaré : « De nombreuses années plus tard, j’y pense encore. Je ne comprends toujours pas ce qui s’est passé ou pourquoi j’ai pris cette décision. » Il poursuivit en évoquant son bonheur à Arsenal, où il se sentait entouré d’amis, appréciant l’entraîneur, le club et le soutien des fans.
Il a ajouté : « Bien sûr, Barcelone était à l’époque la meilleure équipe du monde, mais j’étais vraiment heureux à Arsenal. J’ai pleuré quand j’ai parlé à Arsène Wenger. Il m’a dit qu’il tenait à me garder et que j’étais important pour l’équipe. » Ces mots illustrent combien il était déchiré par sa décision.
Malgré les trophées remportés à Barcelone, Hleb a reconnu qu’il n’avait pas joué autant qu’à Arsenal, considérant que sa nervosité à son arrivée avait influencé sa performance. Il a déclaré : « C’était seulement ma faute. À Arsenal, j’étais heureux. Quand tu es heureux dans une équipe, tu dois rester. »
Ce transfert a eu lieu pendant une période difficile pour Arsenal, avec d’autres joueurs clés, comme Thierry Henry, Cesc Fabregas et Robin van Persie, qui quittaient également le club dans les années suivantes. Cependant, contrairement à Hleb, la plupart de ces départs ont été plus fructueux.
Le parcours d’Alexander Hleb rappelle que des changements radicaux peuvent avoir des conséquences inattendues. Il souligne l’importance d’être heureux dans une équipe et de réfléchir aux implications d’un transfert, même quand il est difficile de résister à l’attrait des grands clubs.
