France
Les Espoirs du Stade Rochelais ont tremblé sur leur pelouse de Marcel-Deflandre, mais ils ont fini par s’imposer 34-27 face au Stade Français. Menés 20-27 à la 63e minute, ils ont renversé le match grâce au doublé de Vuetimaiwai, le centre fidjien, au moment du dernier souffle. Le suspense a tenu jusqu’au coup de sifflet et l’entraîneur des Rochelais, Baptiste Gatuingt, a reconnu avoir vécu une victoire de caractère qui leur échappait de peu à plusieurs reprises. La rencontre a été marquée par des approximations, notamment dans la touche et une pénalité jouée à la main manquée à 74e, qui auraient pu changer la donne.
Le départ du match était difficile pour les locaux, qui ont été menés 0-10 après trois minutes. Jurd et Price ont remis les équipes à égalité à 10-10 vers la dixième minute, mais le Stade Français a répliqué et a pris 10-24 à la 20e. Les Rochelais ont ensuite souffert dans les vingt-deux mètres et Jurd a tenté une pénalité lointaine à la 32e qui a manqué, laissant l’écart se creuser avant la pause.
À la reprise, la dynamique s’est réorientée et le tournant est intervenu autour de 50e lorsque Vuetimaiwai a contribué à ramener le score à 17-27, puis Bollengier a égalisé à 27-27 à la 77e après une passe après contact de Vuetimaiwai. La délivrance est ensuite venue avec Vuetimaiwai, qui a inscrit un second essai au buzzer pour sceller le succès à 34-27. Florent Guichard, coach du Stade Français, s’est dit frustré par certaines décisions et par un début de match difficile, mais il a salué le caractère et la solidarité des jeunes Rochelais.
Sur le plan statistique, La Rochelle a inscrit quatre essais : Price (10e), Vuetimaiwai (50e, 80e) et Bollengier (77e). Quatre transformations et deux pénalités de Jurd complètent le score (à 6e et 63e). Du côté parisien, Ibo a inscrit trois essais (4e, 17e, 20e) et Leofa a assuré les transformations et les pénalités (3e, 42e). Le match s’est joué devant environ 1 000 spectateurs et a été arbitré par M. Assie.
