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États-Unis
La saison 2024 des Astros de Houston a une saveur amère, marquée par l’échec d’accéder aux World Series et une élimination précoce face aux Tigers de Detroit. Bien que l’équipe ait remporté son quatrième titre consécutif dans la division AL West, sa chute à 12 matchs sous .500 en mai a soulevé des doutes. Malgré cela, les Astros demeurent une équipe compétitive, soulevant des attentes pour l’intersaison 2025.
Agents libres clés
- 3B Alex Bregman
- SP Justin Verlander
- SP Yusei Kikuchi
- RP Héctor Neris
- RP Kendall Graveman
- OF Jason Heyward
- OF Ben Gamel
- RP Caleb Ferguson
Le cas d’Alex Bregman est crucial. Âgé de 30 ans, il est devenu agent libre après neuf saisons impressionnantes avec les Astros, affichant 39,6 WAR. Au cours de la saison 2024, il a enregistré un OPS+ de 118 et 26 home runs en 145 matchs, tout en remportant un Gold Glove. L’organisation doit impérativement le conserver, surtout compte tenu des talents en développement moins prometteurs.
Besoin les plus pressants
Le troisième base est un poste déterminant pour les Astros. La saison dernière, l’équipe s’est classée 10ème en MLB en matière de points marqués par match et 8ème en OPS. Avec un Kyle Tucker en meilleure forme, et le retour de joueurs comme José Altuve et Yordan Alvarez, la nécessité de renforcer le troisième base est évidente. Actuellement, Shay Whitcomb est pressenti pour ce poste, ce qui n’est pas l’idéal.
Concernant le premier base, la situation semble également incertaine. Jon Singleton pourrait revenir, mais il est plus adapté comme batteur de banc. Les Astros ont connu des difficultés à obtenir une production au-dessus de la moyenne à cette position depuis 2021.
Possibilités de renfort
Le propriétaire Jim Crane a affirmé qu’il y aurait des fonds disponibles pour des renforts extérieurs, mais les engagements financiers déjà existants pourraient restreindre les dépenses. Dans ce contexte, la reconduction d’Alex Bregman semble une priorité, bien qu’il fasse partie des agents libres les plus courtisés.
Options sur le marché
- 3B Nolan Arenado (Cardinals): Si Bregman part, Arenado pourrait être une option, malgré une clause de non-échange compliquée.
- 3B Yoán Moncada (agent libre): À moins de 30 ans, Moncada a le potentiel d’un All-Star et pourrait être une bonne affaire.
- 1B Pete Alonso (agent libre): Alonso pourrait renforcer l’équipe, bien que son engagement financier ne soit pas garanti.
- 1B Paul Goldschmidt (agent libre): Un contrat d’une saison pourrait être une option raisonnable pour le vétéran.
- 1B Christian Walker (agent libre): Walker, défenseur fiable, pourrait être une bonne addition, bien que son coût soit élevé.
- LHP Yusei Kikuchi (agent libre): Kikuchi a montré de bonnes performances et pourrait renforcer la rotation si nécessaire.
