Jalibert en pleine forme : la saison la plus performante de sa carrière

Une préparation optimisée pour le défi contre Toulon

Le capitaine de l’Union Bordeaux-Bègles (UBB), Maxime Lucu, revient sur le travail intense fourni par son équipe pour aborder les matches décisifs à venir. La préparation rigoureuse effectuée cette saison semble porter ses fruits, notamment en vue du match crucial de ce samedi face à Toulon, une rencontre qui pourrait sceller leur avenir dans le Top 14.

Une récupération réussie après une blessure

Maxime Lucu confie : « C’était une petite béquille que j’ai ressentie lors de la finale de la Champions Cup, sans trop y prêter attention à cause de l’adrénaline, mais qui s’est réveillée après le match, au vestiaire. Le voyage de retour en avion a compliqué la situation, car la pression a fait gonfler l’hématome. J’ai dû ralentir la rééducation, car la blessure évoluait lentement. Les ponctions ont été bénéfiques, et j’ai pu reprendre l’entraînement normal il y a une semaine et demie. Ces incidents arrivent, mais j’ai réussi à bien soigner cela, même si le début a été un peu difficile. »

Une gestion différente des phases finales

Le capitaine évoque également la différence dans la gestion de cette saison par rapport à l’année précédente : « Nous avons abordé le championnat différemment, en étant plus en avance sur nos standards, notamment en termes de points. Les mois d’avril, mai et juin ont été plus sereins, malgré la Coupe d’Europe au milieu. En championnat, nous avons pu faire jouer 45 à 50 joueurs, ce qui n’était pas le cas l’an dernier où chaque point comptait énormément, et la qualification s’était jouée dans les dernières journées. Cette année, la gestion a été plus fluide, et la progression s’est faite sentir. Finir deuxième, c’est une première depuis l’arrivée de Bordeaux en Top 14, et cela témoigne de la qualité de notre effectif. La semaine de stage avant les demi-finales est aussi un atout, bien meilleure que ce que nous avions connu l’année dernière. Toutefois, cela ne garantit pas la victoire de samedi. Nous devons faire un match parfait, comme nous en avons la capacité, et tout est mis en œuvre pour y parvenir. »

Une entame de match cruciale

Selon Lucu, la clé réside dans la phase d’échauffement et la stratégie adoptée dès les premières minutes : « Les vingt premières minutes sont déterminantes, elles donnent souvent le ton du match. Nous travaillons beaucoup pour mettre en difficulté Toulon dès le début. La chaleur annoncée samedi sera aussi un facteur à prendre en compte. Si nous commençons mal, avec un retard de 15 points par exemple, cela compliquera notre tâche face à cette équipe de Toulon. Il faut garder la tête froide durant ces premières minutes, puis profiter de l’impact du banc pour faire la différence dans la seconde moitié du match. »

Une équipe en pleine évolution mentale et physique

Le capitaine souligne aussi les progrès dans le comportement collectif : « On a déjà le rugby en soi, mais il fallait faire évoluer certains comportements. C’est ce que nous avons essayé de changer. »

Le rôle clé de Jalibert cette saison

Maxime Lucu ne tarit pas d’éloges sur la performance de son partenaire : « La saison de Jalibert est exceptionnelle. C’est probablement la meilleure qu’il ait réalisée. Il est en pleine forme physique, ce qui lui permet d’être à son meilleur chaque week-end. Son implication dans le collectif est aussi remarquable depuis quelques mois. Il participe activement à la mise en place de notre stratégie, notamment en défense, et il est beaucoup plus concentré mentalement. Il est constamment à la recherche de solutions pour s’adapter à ce que l’adversaire propose. Sur le terrain, le travail de la première ligne lui offre des ballons dans de bonnes conditions, et plus on lui donne de balles rapides, mieux il peut exprimer son talent. C’est sans doute sa meilleure année depuis qu’il évolue à l’UBB. Le staff a su lui donner des plages de récupération adaptées, ce qui lui permet d’enchaîner les gros matchs sans faiblir. Espérons qu’il pourra réaliser une performance aussi remarquable samedi, mais il aura besoin de notre soutien pour donner le meilleur de lui-même. »

Un soutien mental essentiel pour la performance

Lucu insiste également sur l’importance du travail mental : « Notre préparateur, Éric Blondeau, a énormément contribué à notre progression en nous aidant à analyser nos échecs passés. Nous avons travaillé sur nos comportements, surtout lors des phases critiques, pour transformer le négatif en positif. Cela a permis à de jeunes leaders de prendre davantage de responsabilités, ce qui est essentiel dans cette compétition. Sur la Coupe d’Europe, nous avons montré des signes d’amélioration, même si quelques trous d’air subsistent. En championnat, il nous reste encore beaucoup à prouver pour décrocher des trophées dans les saisons à venir. »