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Angleterre
Jacob Bethell présente un dilemme de sélection pour l’équipe d’Angleterre, selon l’entraîneur principal Brendon McCullum. À seulement 21 ans, Bethell a fait ses débuts lors de la série de tests en Nouvelle-Zélande, remplaçant le gardien de wicket Jamie Smith, en congé paternité.
Performances de Jacob Bethell
Au cours de la série, Bethell a impressionné avec un total de 260 runs, dont trois demi-centuries, affichant une moyenne de 52. Il a notamment réalisé son meilleur score avec 76 runs lors du dernier jour de la troisième test à Hamilton, où l’Angleterre a subi une défaite écrasante de 423 runs.
Un choix cornélien
Brendon McCullum s’est exprimé sur la situation, déclarant : « C’est un bon dilemme à avoir. C’est ce que vous voulez. Vous souhaitez avoir cette conversation, plutôt que de chercher désespérément des talents. » Il ajoute que l’équipe a encore quelques mois pour prendre des décisions.
Une rotation nécessaire
La place de Smith, le gardien titulaire, devait initialement être prise par Jordan Cox, mais ce dernier a dû déclarer forfait après s’être cassé le pouce juste avant le premier test. L’Angleterre a donc réorganisé son équipe, attribuant les gants à Ollie Pope, qui a dû glisser au sixième rang dans l’ordre de batteurs, tandis que Bethell est monté au troisième poste. C’était un changement notable, car il n’avait jamais dépassé le quatrième rang dans sa carrière de cricket de première classe et n’avait pas encore inscrit de century dans le cricket professionnel.
Statistiques impressionnantes et impact
Bethell a su saisir sa chance avec un score de 50 non out lors de la victoire au premier test à Christchurch, et a ensuite ajouté 96 runs lors du succès à Wellington. Tous ses scores de 50 ou plus ont été réalisés lors des deuxièmes manches. Il a également eu l’honneur de devenir seulement le deuxième batteur anglais, après Sir Alastair Cook, à atteindre 50 runs trois fois dans une même série avant l’âge de 22 ans.
Réactions et perspectives d’avenir
Le capitaine Ben Stokes a exprimé son souhait que l’équipe revienne à sa composition d’origine, avec le retour de Smith, qui occuperait le milieu de l’ordre et permettrait à Pope de retrouver le troisième rang. Toutefois, McCullum a laissé entendre que Bethell pourrait inciter l’équipe à revoir ses options, semblable à ce qui avait été fait après la défaite en série contre l’Inde plus tôt cette année.
Contexte de la série
Bien que l’Angleterre ait remporté sa première série en Nouvelle-Zélande depuis 2008, la défaite à Hamilton a été la plus grande en termes de runs contre les Black Caps. Stokes a souligné que malgré la défaite, la série demeurait un résultat incroyable pour l’équipe : « Nous savons que nous sommes une équipe bien meilleure que ce que nous avons montré cette semaine. » En regardant vers l’avenir, il a encouragé son équipe à rester enthousiaste pour les prochaines compétitions.
