Royaume-Uni, Allemagne
Paul Gorst propose une analyse approfondie de l’adaptation de Florian Wirtz à Liverpool, alors que le milieu offensif commence à gagner en stature à Anfield. Son arrivée cet été avait suscité des attentes élevées, mais c’était lors de la défaite 3-0 contre Manchester City à l’Etihad en novembre que son impact a été le plus scruté. Dans ce match, Wirtz n’a pas réussi à influencer le cours du jeu et Liverpool sortait d’une période difficile. Plus tard dans la journée, Gary Neville a décrit le transfert de Wirtz comme un « problème » et a évoqué un coût estimé autour de 138 millions d’euros.
Pour Neville, l’analyse portait aussi sur la pression financière qui accompagne un tel investissement pour un jeune joueur de 22 ans arrivé d’un autre pays. Virgil van Dijk s’était également exprimé sur ce sujet, appelant à une meilleure protection des jeunes talents face à l’attente médiatique. Wirtz était à sa 11e apparition en Premier League sans but ni passe décisive, signe d’un déclic encore à trouver. Cette période a nourri les débats sur les défis physiques et mentaux auxquels il était confronté sur le terrain.
Pour mieux faire face à l’intensité du championnat, Wirtz a suivi un programme de musculation spécialisé ayant permis d’ajouter environ 2,5 kilogrammes de masse musculaire. Cette évolution physique est associée à une impression de puissance accrue et à une meilleure tenue face à des adversaires plus directs. Le tournant a semblé se dessiner quelques semaines plus tard lors de la victoire 2-0 à West Ham, qui a renforcé la confiance du joueur. Les semaines suivantes ont confirmé que son jeu alliait rapidité de pensée et nouvelle puissance physique.
Le repositionnement de Wirtz, passant du rôle du milieu le plus avancé à celui du front trois à gauche, lui a offert davantage de liberté pour dézoner et créer, tout en conservant une sécurité au centre. Ce changement tactique, opéré par l’équipe, a coïncidé avec une progression évidente dans ses prestations. Le 30 novembre, au London Stadium, les premiers signes d’un rééquilibrage se sont faits sentir et son équilibre semblait se stabiliser. Le 27 décembre, lors de la victoire contre Wolverhampton, il a officialisé son premier but en Premier League après une période de drought dépourvue de réussite.
Sur le plan offensif, Wirtz a inscrit six buts en à peine un mois, portant son total à neuf contributions dans 11 matches. Son duo avec Hugo Ekitike et Alexander Isak a produit plusieurs passes décisives et un penalty gagné pour le but décisif contre l’Inter a renforcé cette dynamique. C’est le duo le plus prolifique du club cette saison et, à 22 et 23 ans, ils forment le plus jeune duo à atteindre ce palier pour Liverpool cette campagne. Leurs associations donnent des arguments solides pour l’avenir du trio offensif.
Jonathan Tah souligne que son coéquipier a trouvé une voix plus assurée en dehors du terrain et que ce processus peut se poursuivre. Il est convaincu que le travail et l’expérience permettront à Wirtz de continuer à progresser dans les mois à venir et de s’affirmer dans le football anglais. Le niveau de la Premier League et la concurrence vont sans doute accélérer sa progression, avec des chiffres et des prestations qui gagneront en consistance. Les observations de Tah convergent avec celles des observateurs qui voient en Wirtz un joueur en pleine maturation.
Le partenariat avec Ekitike a donné un aperçu durable de l’avenir d’Anfield : six buts cette saison et le duo le plus jeune à réaliser une telle performance dans une même campagne, à 22 et 23 ans, dépassant Gerrard et Owen il y a plus de vingt ans. Ekitike évoque une bonne entente et affirme que leur complémentarité peut aider l’équipe à marquer et à offrir des passes décisives récurrentes. Leur entente incarne ce que Liverpool peut espérer sur le moyen terme.
Jamie Carragher a souligné que Wirtz peut être plus qu’un beau geste technique : il rappelle Kevin De Bruyne, tout en évoquant des similitudes avec David Silva dans sa capacité à tisser le jeu. Il affirme que, même sans atteindre les chiffres fulgurants, Wirtz peut devenir un élément clé capable de combiner créativité et efficacité. Le journaliste rappelle les critiques du début de saison et la manière dont Wirtz a progressé pour gagner en influence sur le jeu.
Selon certains observateurs, Wirtz a désormais trouvé sa voix et s’exprime davantage en coulisses. Sur le terrain, les performances parlent plus fort que les mots, et l’équipe espère confirmer ce retour dans le choc prévu contre Manchester City à Anfield ce week-end. Liverpool compte sur son trio et sur Ekitike pour poursuivre sa progression et répondre aux attentes des supporters. En clair, Wirtz est sur la bonne voie pour transformer les premiers mois difficiles en une véritable ascension.
