Financement du nouveau stade des Tampa Bay Rays approuvé
Le comté de Pinellas a approuvé le financement d'un nouveau stade de 1,3 milliard $ pour les Tampa Bay Rays, garantissant leur présence à St. Petersburg.
États-Unis
Le comté de Pinellas a récemment voté en faveur du financement d’un nouveau stade pour les Tampa Bay Rays, marquant une étape cruciale dans la planification de cette installation de 1,3 milliard d’euros qui doit garantir la présence de l’équipe à St. Petersburg pour les 30 prochaines années.
Un projet controversé
Ce plan, accompagné du slogan « Ici pour rester », a été approuvé par la commission du comté ainsi que par les responsables de la ville de St. Petersburg durant l’été. Cependant, les votes concernant le financement ont été plus délicats, ce qui a entraîné des retards.
Approbation du financement
Plus tôt dans le mois, le conseil municipal de St. Petersburg a voté pour approuver sa part des obligations nécessaires à la construction de ce nouveau stade de 30 000 places. Le vote du comté, qui a eu lieu mardi, a été de 5-2 pour des obligations financées par des taxes sur le tourisme, spécifiquement des « taxes hôtelières » qui ne peuvent pas être utilisées pour des dépenses comme la récupération après des ouragans.
Engagement des Rays
Selon l’accord établi, la ville et le comté prendraient en charge environ la moitié des coûts, tandis que les Rays couvriraient le reste, y compris tout dépassement de coûts. « Nous respectons notre part de l’accord », a déclaré la présidente du conseil municipal, Deborah Figgs-Sanders.
La part du comté
Le financement par obligation approuvé par le comté cette semaine s’élève à environ 312,5 millions d’euros. Le commissaire de la MLB, Rob Manfred, a récemment rencontré plusieurs commissaires sceptiques pour souligner l’importance de ce projet et le désir de la ligue de maintenir une équipe dans la région de Tampa Bay.
Avenir des Rays
Le projet met fin à des années d’incertitudes sur l’avenir des Rays, avec des rumeurs de transfert vers Tampa, Nashville ou même un format de matchs répartis entre St. Petersburg et Montréal, une idée rejetée par la MLB. Selon l’accord, les Rays s’engagent à rester à St. Petersburg pendant 30 ans, mais la saison en cours se déroulera à Tampa, au Steinbrenner Field, en raison des dégâts causés par des ouragans au Tropicana Field.
Défis financiers
Les Rays prévoient que les coûts du nouveau stade vont inévitablement augmenter, le lancement étant reporté d’au moins un an, de 2028 à 2029. Bien que les raisons précises de cette augmentation ne soient pas encore claires, les éventuels dépassements de coûts seront à la charge des Rays conformément à l’accord établi. Matt Silverman, co-président des Rays, a indiqué que l’équipe « ne peut pas absorber cette augmentation seule » et que des négociations supplémentaires sont à prévoir.
Un projet de revitalisation
Le stade proposé s’inscrit dans un projet de revitalisation plus large de 6,5 milliards d’euros, connu sous le nom de Historic Gas Plant District. Ce projet touche un quartier majoritairement noir qui a été déplacé à cause de la construction du Tropicana Field et d’une branche d’autoroute. Les partisans affirment que ce développement transformerait un terrain de 86 acres au cœur de la ville, avec des projets de musée dédié à l’histoire noire, de logements abordables, de lieux de divertissement, ainsi que d’espaces de bureaux et de commerce, tout en promettant des milliers d’emplois.
Perspectives d’avenir
La présidente de la commission du comté de Pinellas, Kathleen Peters, a déclaré lors d’une réunion en novembre : « C’est beaucoup plus grand qu’un simple stade. Il s’agit de l’investissement que nous pouvons réaliser et du retour sur cet investissement qui peut garantir que nous pouvons garder nos impôts bas. »
