Everton : Seamus Coleman va quitter le club à la fin de la saison après 17 ans

Everton a confirmé vendredi la fin d’un long chapitre : Seamus Coleman quittera le club à l’issue de la saison, au terme de plus de 17 années passées sur la rive bleue de la Mersey. À 37 ans, le latéral droit irlandais laisse derrière lui un statut rare, celui d’un capitaine devenu référence de loyauté et de régularité dans l’ère moderne de Premier League.

Reuters rappelle que Coleman détient le record de matches de Premier League disputés sous le maillot d’Everton avec 372 apparitions, pour 433 rencontres toutes compétitions confondues. L’Irish Times ajoute qu’il pourrait encore porter ce total à 434 s’il joue lors du dernier rendez-vous de la saison, alors qu’Everton lui a déjà ouvert la porte à une reconversion au club, possiblement dans un rôle de coaching.

Le défenseur, arrivé de Sligo Rovers en janvier 2009 pour environ 60 000 livres selon ESPN et l’Irish Times, a aussi expliqué vouloir prendre l’été pour décider de la suite de sa carrière. La question n’est donc pas encore tranchée entre une dernière aventure sur le terrain et un passage immédiat de l’autre côté du vestiaire, mais la décision de tourner la page à Everton est, elle, désormais officielle.

Ce départ a une portée sportive autant que symbolique. Ces dernières saisons, les blessures ont réduit son temps de jeu, mais l’empreinte laissée par Coleman dépasse largement ses minutes récentes sur la pelouse. Pour Everton, c’est la sortie d’un leader historique; pour le marché anglais, c’est la fin annoncée d’un des parcours les plus stables et respectés de la dernière décennie et demie.

Sources : Reuters, ESPN, The Irish Times.