Chine : fin du mandat de Branko Ivankovic après l’échec en qualification

La Chine se sépare de son sélectionneur croate Branko Ivankovic après l’échec en qualification

La fédération chinoise de football a annoncé la fin du mandat de Branko Ivankovic à la tête de l’équipe nationale masculine, suite à l’échec de la sélection à se qualifier pour la Coupe du Monde 2026. Après une campagne de qualifications décevante, la fédération a décidé de se séparer du technicien croate, qui n’a pas réussi à mener la Chine vers le prestigieux tournoi mondial prévu aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Ce départ intervient après une série de résultats décevants lors des éliminatoires, notamment une défaite cruciale 1-0 contre l’Indonésie début juin, qui a définitivement compromis les chances de qualification. La sélection chinoise a terminé à la avant-dernière place de son groupe en zone asiatique, enregistrant sept défaites en dix rencontres. La performance globale de l’équipe a été jugée insatisfaisante, ce qui a conduit la fédération à prendre des mesures drastiques.

Une décision motivée par une performance décevante

Dans un communiqué officiel, la fédération chinoise de football a indiqué : « L’équipe nationale masculine chinoise n’ayant pas réussi à se qualifier pour la phase de barrages, le contrat du sélectionneur et de son staff a été automatiquement résilié, conformément aux termes prévus. » Elle a également précisé que Branko Ivankovic, qui avait déjà entraîné le Dinamo Zagreb ou encore l’équipe nationale d’Iran, ne sera plus en charge de la sélection chinoise. La fédération a tenu à remercier le Croate pour son « travail acharné » durant son passage.

Par ailleurs, la fédération a nommé Dejan Djurdjevic, entraîneur des U19, comme sélectionneur par intérim. Ce dernier devra tenter de redresser une équipe en difficulté, classée 94e au classement mondial de la FIFA, poursuivant ainsi une longue période de déclin pour le football chinois.

Un contexte difficile pour le football chinois

La sélection masculine chinoise est depuis longtemps la cible de moqueries en raison de ses résultats décevants et des affaires de corruption qui ont entaché le milieu du football dans le pays. La Chine n’a participé qu’à une seule Coupe du Monde, en 2002, une édition durant laquelle elle n’avait inscrit aucun but et obtenu aucun point. Aujourd’hui, avec une population de 1,4 milliard d’habitants, le pays continue de lutter pour retrouver le chemin de la réussite sportive à l’échelle mondiale.