Royaume-Uni
Jamie Carragher a réaffirmé son point de vue sur le recrutement estival de Liverpool: l’arrivée d’Alexander Isak laisse Hugo Ekitike sur le banc, malgré le fait que ce dernier soit, selon lui, le meilleur achat estival du club. Cette répartition des postes ne semble pas aider l’équipe lorsque l’attaque peine à trouver son rythme. Liverpool venait d’encaisser une défaite à domicile face à Manchester United à Anfield, tandis que les dirigeants ont dépensé plus de 464 millions d’euros cet été pour renforcer le secteur offensif.
Isak a été acquis pour environ 145 millions d’euros et Ekitike pour environ 92 millions d’euros, portant le total des dépenses estivales à plus de 464 millions d’euros. Le Français avait démarré sur les chapeaux de roue, marquant lors de ses trois premières sorties avec les Reds; toutefois, l’arrivée d’Isak l’a relégué dans l’ombre et il a débuté sur le banc lors des deux derniers matchs.
Sur Sky Sports, Carragher a déclaré: « Chaque supporter de Liverpool passe des nuits sans sommeil à essayer de comprendre quel système jouer et quels joueurs utiliser. Les agissements du club ne ressemblent pas à Liverpool-type; cela ressemble à Real Madrid dans la manière d’acheter les joueurs les plus chers. » Il a ajouté: « Ekitike a été le meilleur recrutement de Liverpool, sur le banc. Et Wirtz, sur le banc. Quand on dépense ce genre d’argent, les personnes qui l’ont dépensé veulent les voir sur le terrain. J’étais l’un des rares qui n’étaient pas convaincus par l’arrivée d’Isak. Ce n’est pas bon pour Isak d’avoir Ekitike sur le banc – il sait que s’il ne réagit pas dans les 60 premières minutes, il pourrait être écarté. »
Ekitike mène le classement des buteurs avec cinq buts toutes compétitions confondues; Isak n’en a inscrit qu’un seul, contre Southampton en Carabao Cup. Sa forme devant le but a été critiquée, mais Carragher affirme qu’ils doivent jouer ensemble. « Il faut que Slot trouve un moyen de mettre les deux sur le terrain », a-t-il insisté. « Je cherche quelque chose qui fonctionne. » C’était, selon lui, « un été Real Madrid » et il est persuadé que Slot doit désormais gérer ces talents comme le ferait un entraîneur madrilène.
Carragher a aussi rappelé que Carlo Ancelotti, au Real Madrid, accueillait des recrues qui n’étaient pas forcément adaptées au système avant de trouver des moyens de faire jouer tous les meilleurs. Slot a connu un été de changements mais a conservé Mohamed Salah et Cody Gakpo avant d’ajouter Ekitike, Isak et Florian Wirtz, et la pression retombe sur l’entraîneur pour les mettre au cœur de l’attaque dans le final tiers du terrain.
