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Sébastien Buemi a surpris tout le monde lors de la course des 8 Heures de Bahreïn en menant Toyota à la victoire, ce qui a permis au constructeur japonais de décrocher le titre des constructeurs du Championnat du Monde d’Endurance (WEC). Initialement, Buemi pensait que ses chances de remporter le championnat étaient compromises, mais il a réussi à se battre pour inverser la tendance.
Un départ difficile
Au début de la course, Buemi était positionné à la 10ème place dans la Toyota GR010 HYBRID. Il a connu des difficultés, notamment après avoir été poussé hors piste par la Chevrolet Corvette Z06 GT3.R, pilotée par Hiroshi Koizumi, ce qui l’a fait chuter à la 7ème place. « Je pensais que nous étions foutus », a déclaré Buemi. « Mais je me suis dit, ‘tant pis’, et j’ai pris beaucoup de risques. J’allais dépasser ou abandonner ».
La remontée décisive
Après le départ sous drapeau vert, Buemi a entamé sa remontée. En seulement 25 tours, il est passé en tête après avoir dépassé Matt Campbell, qui conduisait la Porsche 963 LMDh. La stratégie de pneus de Toyota a été déterminante dans les dernières minutes de la course. La Toyota #8 a débuté avec des pneus moyens de Michelin, offrant un meilleur rendement qu’un train de dure.
Un défi stratégique
Malgré des débuts difficiles, Buemi a su gérer ses pneus en restant à l’écart du trafic. « La seule façon de faire fonctionner les pneus moyens était d’être devant et de prendre les choses calmement », a-t-il expliqué. Buemi a également dû raccourcir son deuxième relais à cause de l’usure des pneus suite à son incident avec la Corvette.
Une victoire méritée
Au final, Toyota a remporté la course avec une marge de 27 secondes sur la Ferrari 499P d’Antonio Giovinazzi, James Calado et Alessandro Pier Guidi. Cette victoire leur a permis de s’assurer un sixième titre consécutif au championnat des constructeurs WEC, malgré le retrait de leur seconde voiture en raison d’un problème de pompe à carburant. Le constructeur japonais a commencé ce week-end à Bahreïn avec un retard de 10 points sur Porsche, mais a su inverser la dynamique grâce à une stratégie réfléchie et une excellente performance de ses pilotes.
Conclusion de la saison
Avec cette victoire, Toyota renforce sa position dans le WEC, confirmant un championnat palpitant et parallèle avec Porsche. L’équipe a démontré l’importance de la stratégie et de la résilience dans ce sport de haut niveau.
