Bailey Wright : Leaders et espoirs pour la Premier League avec Sunderland

Si un joueur incarne parfaitement ce que doit être un défenseur de Sunderland aux yeux des supporters, c’est bien Bailey Wright. À 32 ans, l’international australien a porté le brassard de capitaine de son pays, évolué sur les plus grands terrains et représenté plusieurs clubs à travers le monde. Pourtant, c’est à Sunderland qu’il a trouvé son véritable foyer, un club qu’il considère comme sa famille et où son cœur bat le plus fort.

Un début prometteur et un attachement profond

Prêté par Bristol City en janvier 2020, Bailey Wright a su s’imposer immédiatement dans l’effectif de Sunderland. Leader naturel, il a rapidement gagné la confiance du vestiaire et incarné les valeurs du club. Malgré la saison écourtée à cause de la pandémie de Covid-19, l’Australien avait déjà tissé des liens solides avec les supporters, une connexion qui s’est renforcée lorsque son transfert est devenu définitif durant l’été suivant.

Durant les trois années suivantes, Wright est devenu un pilier essentiel dans une équipe en pleine mutation. Son professionnalisme et son leadership ont guidé Sunderland à travers des moments difficiles, notamment la défaite en demi-finale des playoffs en 2021, avant de voir le club accéder à la Championship après une victoire mémorable à Wembley en 2022.

Une victoire historique à Wembley

Une relation personnelle avec le club

Dans une interview accordée à safc.com, Bailey Wright a exprimé son attachement profond à Sunderland. « Il y a eu une connexion instantanée lorsque je suis arrivé. Je ne peux pas l’expliquer, mais je savais que c’était le club qu’il me fallait », a-t-il confié. Son engagement et sa détermination sur le terrain reflétaient parfaitement les valeurs que les supporters chérissent.

« Si tu donnes tout pour le maillot, c’est très respecté ici. C’est ce que j’étais en tant que joueur », a-t-il ajouté.

Une victoire qui restera gravée

Le jour de la montée en Championship en mai 2022 restera gravé dans sa mémoire. Sunderland a battu Wycombe Wanderers 2-0 lors du match de finale à Wembley, mettant fin à une longue période de frustration. « Je me souviens du soulagement après le match, la sensation d’avoir brisé le sort », a-t-il raconté. « Les fans chantaient avant le coup d’envoi, et tout le stade s’est arrêté pour écouter. J’en avais la chair de poule. C’était notre jour. »

Une vie personnelle liée à Sunderland

Pour Bailey Wright, Sunderland n’est pas seulement un lieu de travail, c’est aussi une étape importante dans sa vie personnelle. Ses enfants sont nés dans le Nord-Est, et le club est devenu bien plus qu’un simple emploi. « C’est là où j’ai commencé ma famille et vécu certains de mes plus beaux moments », a-t-il précisé.

Une admiration toujours présente pour le club

De loin, Wright continue de suivre avec passion l’évolution de Sunderland. Il parle avec fierté de l’équipe actuelle et des progrès réalisés depuis son départ. Deux joueurs en particulier retiennent son attention : Luke O’Nien et Dan Neil.

Des leaders en devenir

« Luke est toujours occupé – parfois agaçant, mais dans le bon sens. C’est un leader. Quand on lui lance un défi, il le relève et en ressort meilleur. Il ne cesse de s’améliorer et d’apprendre. C’est un modèle à suivre », a-t-il déclaré.

Concernant Dan Neil, Wright souligne : « On oublie souvent à quel point il est jeune, tant il a pris de responsabilités. Il est Sunderland jusqu’au bout des ongles. Maintenant, il pourrait bien mener l’équipe en Premier League. Les supporters l’adorent, et il le mérite. »

Une fierté personnelle

Bien qu’il n’ait jamais eu l’opportunité de jouer en Premier League, Bailey Wright est fier de sa contribution au parcours du club. « Je dis toujours qu’il faut laisser un club en meilleure position qu’à notre arrivée. Je pense avoir réussi cela. Ce n’est pas seulement moi, c’est l’ensemble de l’équipe », a-t-il affirmé. « Jouer pour Sunderland, c’était mon rêve d’enfant, et je suis heureux d’avoir vécu cette aventure. »