Arsenal est resté sept points en tête de la Premier League après cette journée, mais l’avance aurait pu être plus confortable. Les Gunners ont été tenus en échec 0-0 par Nottingham Forest dans l’un des matches les plus ternes de la saison. Manchester City avait été battu 2-0 à Manchester United plus tôt, offrant une fenêtre d’opportunité pour réduire l’écart, et Forest était poussé à prendre au moins un point pour éviter une défaite dans la lutte pour le maintien. Le gardien de Forest, Matz Sels, a multiplié les parades, devenant le deuxième portier à préserver sa cage inviolée contre Arsenal cette saison.
Martinelli manque une occasion et paie le prix
Sur un corner des Gunners, la balle est revenue vers Noni Madueke et son centre était dévié au devant du but; Martinelli n’avait qu’à pousser le ballon au fond, mais le Brésilien a envoyé le ballon à côté, provoquant l’agitation des supporters d’Arsenal.
Arsenal a ensuite tenté huit tirs en première période, sans aucun tir cadré, et il faut remonter au premier match d’Arteta en décembre 2019 pour trouver une première période aussi peu précise.
À la pause, Arteta a démontré son intention de corriger le tir en procédant à des changements, notamment en remisant Madueke sur le banc et en lançant d’autres solutions après la mi-temps.
Le milieu d’Elliot Anderson brille encore
La première période n’était pas uniquement favorable à Forest, car le milieu de terrain maitrise d’Arsenal a connu une opposition tenace face à Forest, mais c’est Anderson qui a été l’âme du milieu forestier.
Jouant aux côtés d’Ibrahim Sangaré, l’international anglais a posé des difficultés à Declan Rice, Martin Zubimendi et Martin Ødegaard, affichant une intensité qui a mis à mal les plans des visiteurs.
Aucune autre Forest n’a eu plus de touches (44), gagné plus de duels (6), récupéré plus de ballons (4) ou remporté plus de fautes (2) que Anderson avant la pause, un éloge qui explique l’intérêt croissant autour de son nom.
Ruthless Arteta voit suffisamment
Comme si cela ne suffisait pas, Arteta a opéré trois autres changements avant le tournant de l’heure de jeu: Madueke, Odegaard et Viktor Gyökeres ont remplacé Bukayo Saka, Mikel Merino et Gabriel Jesus.
Le manque d’occasions claires d’Arsenal donnait des ailes à Forest, bien que les locaux n’aient pas réussi à maintenir leurs attaques.
C’était une rencontre rugueuse où un seul but aurait suffi à tout changer, et les décisions tactiques du banc ont démontré que le manager ne tolère pas le manque d’efficacité.
Saka, l’étincelle
Le retour de Bukayo Saka sur le terrain a donné une nouvelle dimension à Arsenal: portant le brassard, il a pris le jeu à son compte et a été la principale source d’inquiétude pour Forest.
C’est sa tête, magnifiquement arrêtée par Matz Sels, qui a réchauffé les supporters après plus d’une heure de jeu et a montré pourquoi Saka est revenu dans le onze à un moment crucial.
Il a constamment posé des problèmes sur le côté droit et a donné l’impression que les Gunners pourraient faire basculer le match, même si cela n’a pas abouti en but.
Arsenal refusé tardivement le penalty
Même sans réussite offensive, il y avait encore du suspense en fin de rencontre. Dans les dix dernières minutes, Ola Aina a tenté de voir le ballon sortir, mais celui-ci a semblé toucher son bras et la vérification VAR est devenue inévitable.
Les ralentis ont montré que le ballon avait effectivement touché le bras du capitaine de Forest, mais la décision a été de ne pas accorder penalty; Stockley Park a jugé que le mouvement de l’arrière droit était naturel, alimentant la colère des supporters d’Arsenal sans que la victoire n’arrive.
