Mondial 2026, point de 11h : quatorze équipes en 16es, et six matches pour boucler la 3e journée

La Coupe du monde 2026 a basculé dans sa dernière ligne droite de la phase de groupes : quatorze sélections ont déjà validé leur ticket pour les 16es de finale après les résultats de la nuit du 23 au 24 juin, et six rencontres décisives sont au programme de la soirée de mercredi et de la nuit de mercredi à jeudi. Brésil, Maroc, Écosse, Haïti, Suisse, Canada, Bosnie-Herzégovine, Qatar, Mexique, République tchèque, Corée du Sud et Afrique du Sud : la troisième journée des groupes A, B et C, ouverte à 21 heures avec Suisse–Canada et Bosnie–Qatar, décidera de la hiérarchie finale et des huit derniers billets en jeu.

La carte des 16es : quatorze noms, un compte à rebours

À mi-journée, la carte des qualifiés tient en quatorze noms. Le Mexique et les États-Unis, déjà premiers de leur poule respective, ont ouvert la marche dans le groupe A et le groupe D. Le Brésil et le Maroc, grâce à leur nul inaugural puis à leur victoire lors de la deuxième journée, ont sécurisé leur place dans le groupe C, où l’Écosse reste encore en course. L’Argentine a validé son ticket en battant l’Autriche 2-0 lundi, l’Allemagne a rejoint la liste après son succès dans la douleur contre la Côte d’Ivoire, et les Pays-Bas, le Japon, la France, la Norvège, le Portugal, l’Angleterre et le Ghana ont enchaîné.

La nuit de mardi à mercredi a allongé la liste avec la Colombie, première sud-américaine à composter son billet après son succès 1-0 sur la RD Congo (but de Daniel Muñoz à la 76e minute à Guadalajara), et le Portugal, qui a validé la sienne de la plus éclatante des manières en infligeant un 5-0 à l’Ouzbékistan au NRG Stadium de Houston. L’Angleterre, malgré son nul étouffant 0-0 face au Ghana à Foxborough, a fait respecter son matelas de quatre points et s’est qualifiée en même temps que les Black Stars, premier représentant africain à composter son billet en 2026.

Programme du 24 juin : six matches, trois groupes à clore

La cadence s’accélère : six rencontres en l’espace de six heures, avec un créneau de 21 heures pour les deux dernières du groupe B, un créneau de minuit pour les deux dernières du groupe C, et un créneau de 3 heures du matin pour les deux dernières du groupe A.

Groupe C : le Brésil garde un coup d’avance au goal average

La soirée du groupe C est la plus attendue. La Seleçao de Carlo Ancelotti, qui aborde la dernière journée avec la première place provisoire et quatre points, reste maître de son destin grâce à un goal average de +3, supérieur d’une longueur à celui du Maroc (+1). En cas de victoire ou de nul face à l’Écosse à Miami, le Brésil terminera premier ou deuxième et héritera d’un tableau plus clément : un adversaire parmi les Pays-Bas, le Japon ou la Suède, en fonction du résultat du groupe F. En cas de défaite, en revanche, la Seleção pourrait croiser la route de la France, de la Norvège, de l’Allemagne ou du Mexique.

Les Lions de l’Atlas, qui ont confirmé les promesses de leur première journée en s’imposant face à l’Écosse, ont encore une carte à jouer. Pour ravir la première place, le Maroc doit battre Haïti par au moins trois buts d’écart à Atlanta, à condition que la Seleção soit tenue en échec dans le même temps. Plus probable : un statu quo qui verrait le Brésil conserver sa pole position. L’Écosse, avec trois points au compteur, joue également sa qualification et reste à une unité du duo de tête ; une victoire à Miami relancerait la course, une défaite la condamnerait à une troisième place et à des adversaires plus coriaces en phase finale. Haïti, déjà éliminé, tentera d’éviter la cuillère de bois du groupe C.

Groupe B : la Suisse à un point du but, le Canada dos au mur

Dans le groupe B, la Suisse et le Canada se retrouvent à Vancouver dans un match où chaque équipe joue gros. La Nati, qui a pris quatre points lors de ses deux premiers matches, validerait son billet en cas de victoire, et ce serait aussi le cas du pays hôte, qui s’est relancé après sa défaite initiale. Le sélectionneur de la Suisse pourra s’appuyer sur Granit Xhaka, dont la lecture du jeu face au milieu canadien sera déterminante. De l’autre côté, Alphonso Davies et le Canada ont besoin d’un résultat pour rester en course, après avoir alterné le bon et le moins bon dans les deux premières journées.

Dans le même temps, à Seattle, la Bosnie-Herzégovine et le Qatar s’affrontent dans un match sans filet pour les deux équipes, qui restent sur des résultats compliqués lors de la deuxième journée. Les Dragons, déjà contraints à l’exploit pour espérer, joueront leur dernière carte face à un Qatar en quête de confirmation après une entrée en matière décevante.

Groupe A : le Mexique joue son dernier match à Mexico, la Corée vise le podium

Dans la nuit de mercredi à jeudi, le groupe A se ferme à 3 heures du matin avec deux rencontres aux enjeux contrastés. Le Mexique, déjà qualifié et premier de la poule, reçoit la République tchèque au stade de Mexico City pour son troisième et dernier match de poules, dans une ambiance qui s’annonce chaude dans un stade Azteca plein. La Tchéquie, qui peut encore rêver d’une place parmi les meilleurs troisièmes, devra livrer une prestation aboutie pour ne pas rentrer bredouille.

Dans le même temps, à Monterrey, la Corée du Sud et l’Afrique du Sud s’affrontent dans un match où les deux sélections peuvent encore viser la deuxième place du groupe, synonyme de qualification directe. La Corée, qui a montré deux visages lors de ses deux premiers matches, devra hausser son niveau face à des Bafana Bafana qui ont déjà créé la surprise dans le tournoi.

Fil rouge : Ronaldo, premier joueur à marquer dans six Coupes du monde

Le doublé de Cristiano Ronaldo face à l’Ouzbékistan mardi soir a effacé les sifflets qui avaient accompagné sa performance lors du premier match. L’attaquant portugais est devenu, à 41 ans, le premier joueur de l’histoire à inscrire au moins un but lors de six phases finales de Coupe du monde différentes (2006, 2010, 2014, 2018, 2022, 2026). Une performance qui, au-delà de la statistique, confirme la longévité exceptionnelle du capitaine de la Seleçao, qui dispute son ultime Mondial.

Ce que la soirée peut basculer

Trois scénarios à surveiller particulièrement. D’abord, la bataille pour la première place du groupe C, où un large succès du Maroc combiné à un nul du Brésil rebattrait les cartes du tableau final. Ensuite, la Suisse–Canada, où un simple point suffit à la Nati pour valider son ticket, mais où une défaite relancerait toute la poule B. Enfin, la soirée mexicaine, où le pays hôte jouera son dernier match de poules dans un Estadio Azteca qui promet d’être incandescent à 3 heures du matin, heure française. À l’arrivée, huit billets supplémentaires pour les 16es seront distribués, et la carte du tableau final commencera à prendre forme.