Les clubs de Premier League entrent dans la dernière journée de la phase de groupes de la Ligue des Champions et attendent de connaître leurs adversaires pour les huitièmes de finale. Le tirage et les règles du tournoi détermineront les opposants et les affiches potentielles selon le classement final. Toutes les rencontres de la soirée seront disputées à 20h, en même temps.
À ce stade, 36 clubs ont encore une rencontre à jouer et les 18 matches décideront des têtes de série. Ceux qui terminent dans le top huit se qualifient directement pour les huitièmes, tandis que les formations classées neuvième à 24e affrontent un barrage aller-retour pour rejoindre le dernier carré.
Arsenal est quasi certain de terminer en tête grâce à son avantage de buts, et Liverpool comme Tottenham n’ont qu’à gagner pour sécuriser leur place en phase à élimination directe. City, qui occupe actuellement la onzième place, est le seul club anglais appelé à passer par un barrage.
Selon les projections, City rencontrerait Monaco ou PSV Eindhoven en barrage. En cas de qualification, leur adversaire au tour suivant serait le cinquième ou le sixième tête de série, ce qui peut influencer leur parcours.
Pour Tottenham, éviter City pourrait les placer contre Monaco, PSV ou l’Atlético Madrid dans le prochain tour. Arsenal, leader du groupe, pourrait affronter Galatasaray, Qarabag, la Juventus ou le Borussia Dortmund au tour suivant.
Liverpool, actuellement quatrième, pourrait affronter Atalanta, l’Inter, Marseille ou le Bayer Leverkusen en huitièmes. Newcastle est en position de se mesurer au Barça ou à des adversaires tels que Sporting CP, Athletic Bilbao ou Olympiakos selon le tirage. Chelsea occupe la huitième place et partage le même panel d’adversaires probables que Newcastle.
Selon la configuration du tirage, Arsenal se retrouverait sur le même brin que Newcastle et Chelsea, ouvrant la perspective d’un quart de finale entièrement anglais. Liverpool peut aussi tomber sur City ou Tottenham en quarts, tandis que le PSG ou l’Atlético restent des prétendants sérieux.
À ce stade, les positions peuvent encore évoluer, et Arsenal, Liverpool et les autres équipes devront attendre. Arsenal semble viser une seconde place, Liverpool la troisième, et Tottenham une troisième place au mieux; Newcastle et Chelsea devront éviter la défaite à l’extérieur pour sécuriser un top huit. City devra quant à lui battre Galatasaray et espérer des résultats favorables ailleurs.
Notez qu’une règle nouvelle prévoit qu’Arsenal bénéficie désormais de l’avantage de domicile au retour de chaque duel à élimination directe s’ils terminent en tête du groupe.
