France
Le jeune Ethan Nwaneri, talent de l’académie d’Arsenal, a rejoint Marseille en prêt jusqu’à la fin de la saison, l’accord se concrétisant en janvier après des minutes de jeu limitées sous Mikel Arteta cette saison.
Âgé de 18 ans, l’international espoir a été courtisé par plusieurs clubs de Premier League, notamment Crystal Palace, Fulham, AFC Bournemouth et West Ham United.
West Ham United aurait formulé une offre de prêt qui avait été rejetée plus tôt ce mois-ci, et le club Borussia Dortmund avait également manifesté son intérêt.
Les entraîneurs Roberto De Zerbi et Mikel Arteta, qui se seraient entretenus directement du jeune, partagent des philosophies de jeu similaires.
Nwaneri n’a pas tardé à laisser sa marque sous les couleurs marseillaises, inscrivant une superbe frappe depuis l’extérieur de la surface peu après le début du premier acte lors de la victoire 3-1 sur Lens.
Cette rencontre pourrait s’avérer déterminante dans la course au titre de la Ligue 1. Marseille, actuellement troisième, n’est plus qu’à cinq points de Lens et à sept du leader Paris Saint-Germain. L’équipe de De Zerbi montre une grande activité offensive cette saison, et Nwaneri commence à s’adapter à leur philosophie.
Beaucoup de supporters d’Arsenal se demandaient si le jeune talent pouvait rester comme option dans le groupe, notamment alors qu’Arsenal dispute quatre compétitions cette saison. Lorsqu’on l’a interrogé sur ses perspectives à North London, Arteta a toutefois reconnu qu’un joueur de son calibre nécessitait davantage de temps de jeu.
Il a déclaré : « Les joueurs talentueux ont besoin de minutes et Ethan, dans ce cas, n’en bénéficiait pas assez. La dernière chose que je veux faire est de freiner son développement, car il est d’un talent immense. »
On comprend que, lors des négociations, le club français a démontré sa volonté de payer un droit de prêt conséquent, estimé à environ 2,3 millions d’euros, sous réserve des apparitions et des critères de performance.
Si Arsenal a autorisé ce départ, c’est parce que le club continue à estimer très fortement le joueur et espère qu’il deviendra, à terme, une présence durable à l’Emirates Stadium.
Ce mouvement marque le deuxième transfert de la fenêtre du côté d’Arsenal : l’espoir d’académie Louie Copley a rejoint Crawley Town en prêt jusqu’à la fin de la saison.
