Chelsea a battu Pafos 1-0 lors de l’avant-dernier match de leur phase de groupes en Ligue des champions. L’absence de Cole Palmer dans le groupe a alimenté les inquiétudes avant le coup d’envoi, l’attaquant souffrant d’une légère tension à la cuisse. L’entraîneur Liam Rosenior a toutefois assuré que Palmer serait disponible pour le week-end et que cette absence était purement préventive. Les responsables médicaux ont confirmé que le joueur pouvait reprendre l’entraînement normal dès les prochains jours.
Les visiteurs chypriotes ont dominé la majeure partie du match, mais Chelsea a résisté et a trouvé l’ouverture à la 77e minute grâce à une tête de Moisés Caicedo. Le but a scellé la victoire malgré une action d’Enzo Fernández en première période annulée pour une poussée dans la surface. Le défenseur a expliqué que c’était suffisant pour remettre Chelsea sur la bonne voie. Pafos a tenté de répliquer, mais sans succès.
Caicedo est venu sauver Chelsea en marquant à la 77e minute de la tête plongeante qui a permis de préserver les espoirs de qualification dans le top huit. Le record des Blues est resté fragile, mais cette réalisation a apporté une bouffée d’air. Le public a applaudi la réaction collective et l’organisation défensive a tenu le coup jusqu’au coup de sifflet final.
Palmer avait inscrit le deuxième lors de la victoire 2-0 contre Brentford, sur penalty, et son absence a ravivé les craintes d’une nouvelle pépin physique. Rosenior a répété que la sélection était différée et que Palmer revenait pour la rencontre suivante. On retient surtout que l’entraîneur a privilégié la prudence pour préserver l’effectif.
Chelsea occupe actuellement la huitième place et devra probablement battre Napoli lors du dernier match du groupe pour éviter un barrage à deux manches. Le calendrier serré et les nombreux matches à l’affiche expliquent les choix du staff. La qualification est encore possible, mais elle dépend désormais des résultats du dernier rendez‑vous.
