Émirats Arabes Unis, Maldives
Mario Balotelli se prépare à réaliser la 14e transfert de sa carrière et à continuer à jouer au football à l’âge de 35 ans. L’attaquant italien a connu une carrière nomade, passant par des clubs parmi les plus en vue d’Europe, dont les deux clubs de Milan, Manchester City, Liverpool et Marseille. Après une courte pause depuis son départ du Genoa, en Serie A, Balotelli s’apprête à rejoindre Al-Ittifaq, club des Émirats arabes unis. Ce nouveau chapitre marque sa 14e aventure dans le football.
Al-Ittifaq évolue dans le championnat des Émirats arabes unis et compte plusieurs joueurs italiens dans son effectif. Le club est la propriété de Ross Pelligra, un homme d’affaires australien qui possède aussi le club de Catania en Serie C. Balotelli aura du pain sur la planche à son arrivée, le club étant en difficulté, avec six points en onze rencontres cette saison.
Pour célébrer l’annonce de son transfert, Balotelli s’est rendu aux Maldives, où il a animé des sessions de football pour des jeunes invités et a assisté à la fête du Nouvel An sur l’île Kandima, un resort insulaire cinq étoiles. Balotelli a relancé sa célèbre célébration « Why Always Me » lors d’un match entre le personnel et les invités. Balotelli a déclaré : « Tout était parfait pour qu’un athlète reste en forme pendant l’intersaison ».
À son arrivée à Al-Ittifaq, Balotelli devra s’imposer dans une formation qui occupe actuellement la dernière place de la UAE Division One, avec six points en onze matchs cette saison.
