Royaume-Uni
Pour la première fois depuis plus d’une décennie, le Boxing Day traditionnel est fortement revu en Premier League. Liverpool et Everton ne joueront pas le 26 décembre 2025 et ne figureront pas sur le terrain ce jour-là. La ligue a pris une décision inédite en n’organisant qu’un seul match pour Boxing Day 2025: Manchester United contre Newcastle United, coup d’envoi à 20h.
Les deux clubs de Liverpool déplaceront ensuite leurs rencontres de la 18e journée au samedi 27 décembre: Liverpool affrontera Wolverhampton à Anfield à 15h et Everton se rendra à Turf Moor pour affronter Burnley à la même heure.
Cette rupture avec la tradition résulte non pas d’un seul facteur mais d’une « tempête parfaite » de contraintes d’agenda. Parmi elles :
- Obligations de diffusion: la Premier League doit offrir aux diffuseurs 33 week-ends complets de matches et cinq journées en milieu de semaine. Comme Boxing Day tombe un vendredi, il a été nécessaire d’utiliser le samedi 27 et le dimanche 28 décembre pour que cela compte comme un week-end dédié aux droits TV.
- Bien-être des joueurs (règle des 60 heures): une priorité est d’éviter qu’une même équipe joue deux matches dans un intervalle de 60 heures. En décalant la majorité des rencontres au 27 décembre, la ligue protège les joueurs avant la prochaine série de matches qui débute le 30 décembre.
- Expansion des compétitions européennes: l’introduction de formats plus vastes pour la Ligue des Champions et la Ligue Europa a comprimé le calendrier domestique, laissant moins de créneaux en milieu de semaine et obligeant la Premier League à être plus rigide dans le placement des matches du weekend.
