Adrian Newey chez Aston Martin F1 : premières impressions et défis

Adrian Newey a assisté à sa première course chez Aston Martin F1 dans sa nouvelle tenue verte emblématique lors du Grand Prix de Monaco, deux mois et demi après avoir rejoint l’équipe en tant que Partenaire Technique Principal. Ce poste stratégique lui permet d’intervenir sur tous les aspects techniques de l’équipe, qui vise à dominer la Formule 1 dans les années à venir. Sa présence à Monaco marque le début d’une nouvelle étape dans la montée en puissance d’Aston Martin, qui mise sur l’expertise de Newey pour relever ses défis techniques et compétitifs.

Rencontre avec l’élite technique de la F1 à Silverstone

Lors du prochain Grand Prix de Silverstone, Newey rencontrera plusieurs figures majeures de l’élite technique de la Formule 1, telles que Andy Cowell, ancien chef de l’unité de puissance chez Mercedes, désormais à la tête de l’équipe Aston Martin, et Enrico Cardile, ancien designer chez Ferrari, qui rejoindra l’équipe cet été en tant que directeur technique. La direction technique d’Aston Martin sera également renforcée par l’ouverture d’une usine ultramoderne à proximité du circuit de Silverstone, comprenant un nouveau tunnel à vent récemment mis en service pour faciliter les améliorations en cours de saison.

Premières impressions de Newey et ses observations sur l’équipe

Interrogé dans le paddock de Monaco, Newey a partagé ses premières impressions sur l’équipe et ses défis. Il a souligné que, malgré une forte recrue de talents lors de la relance de l’usine de Silverstone, Aston Martin traverse encore une période de croissance, avec des ajustements nécessaires pour optimiser la collaboration entre ses membres. Selon lui, l’équipe doit apprendre à exploiter pleinement le potentiel de ses employés, issus d’une histoire riche en changements, passant de Jordan à Force India, puis à Racing Point, et enfin à Aston Martin.

Il a expliqué : « Mon premier travail a été, tout en concevant et en dialoguant avec tout le monde, de comprendre comment l’équipe fonctionne, ses forces et ses faiblesses, et de travailler avec ces éléments pour élaborer un plan d’amélioration. »

Il a également évoqué la nécessité d’améliorer la cohésion au sein de l’équipe, qui doit apprendre à fonctionner de manière plus organisée pour maximiser ses performances. Selon lui, cette situation est en partie due aux racines de l’équipe, qui ont évolué au fil des années, mais l’objectif reste d’optimiser l’efficacité collective.

Les points forts et les faiblesses techniques

Sur le plan technique, Newey a salué la qualité des installations d’Aston Martin, notamment leur usine et leur tunnel à vent, qu’il considère comme parmi les meilleurs en F1. Cependant, il a identifié une faiblesse majeure : le simulateur de conduite, qui doit être amélioré pour mieux reproduire la réalité et optimiser le développement des pièces et les réglages lors des week-ends de course. Il a précisé : « Notre simulateur de conduite, qui permet aux pilotes de tester des configurations, doit être renforcé, car il ne reflète pas encore parfaitement la réalité. Cela représente un projet de deux ans, mais nous devons faire avec en attendant. »

Les opportunités offertes par la réglementation 2026

Les nouvelles règles de la saison 2026, sur lesquelles Newey concentre 99 % de son attention, semblent à première vue plus strictes, mais une analyse approfondie révèle un potentiel d’innovation considérable. Cela rappelle ses réflexions lors de l’introduction des réglementations basées sur l’effet de sol en 2022. Selon lui, « c’est la même chose » : en examinant en détail, il constate une certaine flexibilité qui permettra aux équipes de développer des solutions innovantes, avec une convergence progressive des conceptions au fil de la saison.

Il a souligné que, malgré une apparence initiale de restrictions, il existe une marge d’interprétation permettant de repousser les limites et d’explorer de nouvelles architectures pour la voiture de 2026.

Un début tardif pour Newey face aux échéances 2026

Newey a reconnu que son arrivée en mars, après la publication des règles finales le 1er janvier, a été tardive. Il aurait préféré commencer plus tôt, mais a insisté sur le fait que beaucoup de travail a déjà été accompli pour respecter les échéances. Il a déclaré : « Les modèles sont déjà dans le tunnel à vent depuis le début de l’année, et nous avons concentré nos efforts sur les fondamentaux du véhicule. »

Il met en avant l’importance de définir rapidement la configuration de base du véhicule, notamment la suspension et le réservoir de carburant, qui sont des éléments fixes durant la saison. Selon lui, le temps est compté, mais l’équipe a déjà réalisé de grands progrès dans la conception de la nouvelle voiture.

Il insiste : « Nous devons faire des choix judicieux rapidement, car la conception et la fabrication des voitures deviennent de plus en plus longues et complexes. Notre objectif principal est de maîtriser les fondamentaux pour pouvoir ajuster le reste au fil de l’année. »

Une contribution concrète dès 2025

En plus de ses observations en paddock, Newey commence déjà à influencer le développement de la voiture de 2025. Le directeur général d’Aston Martin, Andy Cowell, a expliqué : « En travaillant sur la voiture de 2026, Adrian voit nos outils, notamment CFD et tunnel à vent, et nous aide à identifier nos points forts et faibles. »

Il a également souligné que la présence de Newey lors des week-ends de course permet d’optimiser la stratégie et le fonctionnement de l’équipe, en apportant son expérience pour améliorer la performance globale.

Ce renforcement de l’équipe technique montre la détermination d’Aston Martin à revenir au sommet de la F1, avec un Newey plus impliqué que jamais, contrairement à ses périodes d’inactivité lors de son passage chez Red Bull. Il confie : « Je suis totalement investi depuis mon arrivée en mars, et je me plonge dans la conception de voitures de course rapides. »