Usyk bat Fury : un combat marquant mais ignoré
Usyk remporte un combat crucial contre Fury, mais l'intérêt est resté faible en dehors de l'Ukraine et de la Grande-Bretagne.
Ukraine, Grande-Bretagne
Le monde a autrefois retenu son souffle lorsque le titre de champion poids lourds était en jeu. La victoire d’Oleksandr Usyk par décision unanime contre Tyson Fury à Riyad, samedi, a pourtant suscité peu d’intérêt. Si l’on a vu quelques échos dans les pays d’origine des boxeurs, l’Ukraine et l’Angleterre, la réaction générale a été modérée. Il est vrai que la promotion avait presque ignoré le marché américain, en programmant le combat en même temps que le premier tour des playoffs de football universitaire, ce qui a réduit l’attention médiatique à ce combat aux États-Unis et limité le nombre de fans achetant le pay-per-view.
Un combat important pourtant peu remarqué
C’est regrettable, car il s’agissait d’un combat crucial, et d’un bon combat. Fury a une personnalité qui ne passe pas inaperçue : avec ses 2,06 mètres et un poids de 127 kg, il est imposant. Mais cette taille est égale à sa personnalité. Il est bruyant, vulgaire, imprévisible et sait se battre.
À l’inverse, Usyk ne suscite pas les mêmes passions. En dehors de l’Ukraine, il pourrait marcher incognito dans presque n’importe quelle rue du monde. Il a brillamment réussi dans les rangs des poids lourds en battant des adversaires plus grands et plus puissants, tels que Fury (deux fois), Anthony Joshua (deux fois) et Daniel Dubois. C’est un sportif exemplaire, qui ne jette jamais de provocations gratuites.
Usyk a déclaré : « Je vais juste me battre sur le ring, c’est tout. Comment des insultes pourraient-elles m’aider ? Ce n’est pas comme ça qu’un homme se comporte. » Il a toujours ignoré les provocations de Fury, indiquant : « J’ai beaucoup de respect pour Tyson Fury. C’est un grand avec de bonnes compétences. »
Le déroulement du combat
Le premier affrontement entre Fury et Usyk a eu lieu le 18 mai. Tyson s’attendait à utiliser sa taille et sa force pour dominer Usyk, mais n’a jamais réussi à imposer son gabarit. Le point tournant est survenu à 30 secondes de la fin du neuvième round, lorsque Usyk a assené un coup dur à Fury, l’atteignant avec 14 frappes consécutives. Fury vacilla et fut sauvé par le gong avant que l’arbitre ne compte.
« Je me suis fait toucher », reconnaissait Tyson après le combat. « Les gens se font toucher tout le temps, non ? » Les juges ont attribué la victoire à Usyk, avec un score de 115-112, 114-113, 113-114. Si un juge avait attribué un round différemment, Fury aurait été couronné champion incontesté du monde poids lourds.
Le contexte géopolitique et personnel du combat
Le combat Usyk-Fury II avait lieu dans un contexte particulier. Usyk, au-delà du ring, porte une lourde responsabilité. L’existence de l’Ukraine est menacée par l’invasion russe qui a débuté en février 2022. Plutôt que de se laisser distraire par cette situation militaire périlleuse, Usyk s’en est servi comme motivation. Il a déclaré que « la guerre a montré qui est qui. »
Sur un plan personnel, il a ajouté : « La guerre m’a complètement changé en tant qu’homme. Je suis devenu plus fort. J’ai commencé à aimer les gens encore plus. »
Les perspectives futures
Alors que le deuxième combat se rapprochait, Usyk était légèrement favori dans les paris. Fury, quant à lui, n’avait pas l’intention de changer sa stratégie. Il a affirmé : « Je ne pense pas que j’ai besoin de changer quoi que ce soit. Je vais l’envoyer au tapis. Je vais le mettre à terre. » Toutefois, il a aussi reconnu que l’expérience compte en boxe et tout le monde évolue avec l’âge.
En fin de compte, toute cette préparation et ce combat ont été marquants pour les deux boxeurs. Usyk est susceptible d’affronter Daniel Dubois pour un match retour, tandis que Fury envisage un combat contre Anthony Joshua qui fascine le public britannique.
