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À une semaine près, Breanna Stewart, en colère, a assis devant les médias en prenant la responsabilité de la défaite de son équipe lors du Match 1 des Finales WNBA 2024, qu’elle a perdu avec un lancer franc manqué et un layup raté à la fin du temps réglementaire puis en prolongation.
Une performance décevante en Match 4
Lors du Match 4, Stewart a terminé la rencontre avec seulement 11 points sur 21 tirs, lors de la défaite des New York Liberty 82-80 contre les Minnesota Lynx. Au lieu de célébrer un titre qui serait son troisième, et le premier dans l’histoire de la franchise, les Liberty doivent maintenant se préparer pour un Match 5 décisif à Brooklyn.
Dès la première possession du match, Stewart a vu un tir à trois points sortir du cercle. Cela a été le reflet d’une performance catastrophique, où elle a raté ses huit premiers tirs, y compris des occasions totalement ouvertes au-delà de la ligne à trois points et des layups faciles.
Des occasions manquées dans le dernier quart-temps
La situation a empiré pour Stewart dans le dernier quart, où elle n’a marqué qu’un tir sur huit, dont quatre occasions potentielles de prendre l’avantage. Un de ces tirs a été manqué avec moins de 20 secondes restantes dans le temps réglementaire, laissant perplexe au vu de son talent.
« Je pense que j’allais un peu trop vite, » a-t-elle déclaré en commentant sa mauvaise performance. « J’avais juste besoin de ralentir. Ils envoient plusieurs personnes quand je glisse sur un écran, donc un peu plus de lucidité de ma part. »
Des chiffres révélateurs
Dans l’histoire de la WNBA, il y a eu 193 instances où un joueur a pris au moins 20 tirs lors d’un match de playoffs. Les 11 points de Stewart représentent le deuxième plus faible total, et son pourcentage de réussite de 23,8 % est parmi les pires. En effet, c’était seulement la 56e fois qu’elle prenait autant de tirs, mais celle-ci fut sa performance la moins efficace.
Capacité de rebond et espoir pour la finale
Malgré cette performance décevante, Stewart a souvent réussi à rebondir rapidement. Au cours des deux dernières saisons, elle a réussi à ne tirer à moins de 30 % qu’une seule fois en deux matchs consécutifs. Après une performance en deçà des attentes, son pourcentage de réussite grimpe souvent autour de 48,8 %.
Déjà lors des séries éliminatoires de cette saison, Stewart a montré qu’elle pouvait se racheter. Après avoir eu du mal lors du Match 3 contre les Las Vegas Aces, elle a terminé le match suivant avec 19 points, 14 rebonds et 5 passes décisives. « Mémoire à court terme, » a-t-elle expliqué, soulignant la capacité de son équipe à répondre face à l’adversité.
Vers un Match 5 décisif
Pour avoir la chance de lever le trophée dimanche, les Liberty devront continuer sur cette lancée, et Stewart devra se racheter … encore une fois. « Nous retournons à New York, » a déclaré Stewart. « Et nous allons le faire. »
