France
Wilfried Nancy s’apprête à quitter les États‑Unis pour Celtic et pourrait prendre les commandes du club dès le week-end. À 48 ans, il est l’un des entraîneurs les plus en vue de la MLS grâce à son travail avec le CF Montréal et le Columbus Crew, et son nom figure depuis longtemps sur la liste des candidats du club écossais.
Son parcours n’a pas été une ligne droite. Ce chemin montre le déploiement d’un jeune espoir du football français qui a dû passer par les divisions inférieures avant d’atteindre les sommets du sport professionnel.
Tout a commencé par un été qui a changé sa trajectoire: des vacances aux États‑Unis pour deux semaines et l’envie de rester. Nancy décrit ce moment comme une forme de sérendipité, un désir de découvrir autre chose, de quitter sa zone de confort et de tester ses limites.
En 2005, il obtient un poste de joueur‑entraîneur à l’Université du Québec à Montréal, en charge des féminines U14, une étape décrite comme exceptionnelle. Il a rapidement gravi les échelons, intégrant le dispositif du Montréal Impact et devenant un maillon clé lors de la période de réorganisation de la MLS.
Le lien avec Thierry Henry n’est pas fortuit: Nancy avait rencontré Henry lorsque tous deux étaient adolescents et, des années plus tard, Henry devient entraîneur à Montréal et collabore avec lui. Ils échangent sur leur vision tactique et partagent le même esprit compétitif, ce qui a nourri une relation professionnelle durable.
Après le départ d’Henry pendant la pandémie, Nancy a été sollicité pour prendre les rênes du club dans un contexte budgétaire serré. Il connaît alors un succès remarqué et voit sa réputation grandir lorsqu’il rejoint Columbus Crew, où d’autres trophées viennent récompenser son travail.
Selon lui, la vie se lit comme une suite de moments: il cherche à présenter sa vision avec confiance mais humilité, et affirme que la diversité des personnes et des expériences forge le style d’un entraîneur. On n’a pas besoin d’être une star pour réussir, insiste-t-il, mais il faut comprendre les gens et les faire progresser collectivement.
Aujourd’hui, Nancy est proche de rejoindre Celtic et pourrait faire son entrée sur le banc dans les prochains jours. Pour lui, le sens de la vie passe par le défi et par la capacité à rester à l’aise dans l’inconfort: le football est un sport mouvant et l’adversité en fait partie.
