West Ham : Bowen et Antonio parlent de leur retour en forme
Bowen et Antonio évoquent la période difficile de West Ham et leur espoir de renouveau.
France
Jarrod Bowen et Michail Antonio se sont récemment exprimés sur le retour en forme de West Ham, malgré des débuts de saison difficiles sous la direction de leur nouvel entraîneur, Julen Lopetegui. Alors qu’ils visitent le site de la nouvelle fondation caritative du club à Beckton, ils évoquent leur espoir de retrouver la gloire passée.
Une saison terne jusqu’à présent
West Ham a connu un début de saison difficile, ne récoltant que cinq points lors de ses six premières rencontres en Premier League. Pour la première fois de son histoire, le club a démarré la saison avec trois défaites consécutives à domicile. La dernière de ces défaites a eu lieu contre Chelsea, suivie d’une lourde défaite 5-1 face à Liverpool en Carabao Cup, même si le score n’était pas forcément représentatif de la rencontre, avec un carton rouge infligé à Edson Alvarez dans le dernier quart d’heure.
Un changement de philosophie
Les deux joueurs reconnaissent que le London Stadium peut apparaître hostile en cas de mauvais résultats. Cependant, Bowen, qui a marqué lors de la finale de la Ligue Europa Conférence l’année dernière, et Antonio, qui a inscrit six buts pour atteindre cette finale, apprécient le défi que représente le changement de style de jeu imposé par Lopetegui.
« En tant qu’équipe, vous devez toujours surmonter des moments difficiles », indique Bowen. « Nous avons des attentes élevées et nous voulons gagner chaque match. Mais il y a beaucoup plus à venir pour cette équipe. »
Un appel à la patience
Antonio, qui a connu quatre entraîneurs différents au cours de ses neuf années avec West Ham, insiste sur la nécessité d’accorder du temps à la nouvelle approche du club. « Les supporters exigent beaucoup, ils veulent que nous gagnions chaque match. Mais nous traversons une phase de transition avec un style de jeu complètement différent. »
Une approche communautaire
Le club investit également dans la communauté, avec un projet de fondation charitable qui ouvrira ses portes au printemps prochain. Cette initiative, qui représente un coût d’environ 4,1 millions d’euros, vise à créer un espace sûr pour les enfants et les familles de la région. Antonio souligne l’importance de disposer d’installations adéquates pour les jeunes : « Je pense qu’un centre comme celui-ci peut vraiment aider les gens. »
Une dynamique de compétition amicale
À mesure que Bowen et Antonio établissent leur place dans l’équipe, une rivalité amicale émerge concernant leurs performances respectives. Antonio, qui détient le record de buts en Premier League pour le club, admet qu’il souhaite que Bowen continue de briller, tout en étant déterminé à conserver son propre héritage. « Jarrod est un joueur de qualité qui mérite tous les succès qui viendront », déclare-t-il.
Un changement personnel pour Bowen
En tant que nouveau capitaine de West Ham, Bowen ressent une grande responsabilité. « Mon rôle est de motiver les autres », explique-t-il, en ajoutant que son engagement envers le club et sa communauté est plus fort que jamais.
Alors que West Ham cherche à redorer son blason dans les semaines à venir, Bowen et Antonio sont déterminés à faire revenir les soirées européennes tant appréciées par les supporters. Le chemin vers un éventuel succès est semé d’embûches, mais leur attitude positive et leur volonté de progresser sont des atouts essentiels pour l’avenir du club.
