Victoire marquante des New Saints en Conference League
Les New Saints remportent une victoire historique en Conference League contre Astana, marquant un tournant pour le football gallois.
Pays de Galles
Les New Saints ont réalisé une victoire marquante en Conference League, battant les champions kazakhstanais d’Astana par 2-0 grâce à un penalty décisif de Declan McManus à la 78e minute. Cette victoire représente un tournant important pour le football gallois.
Une victoire symbolique
Ce succès contre Astana peut ne pas provoquer d’échos dans le monde du football, mais pour les New Saints, il s’agit d’une première victoire pour une équipe galloise à ce niveau. Les buts de Rory Holden et Declan McManus garantissent leur premier succès en Conference League.
Cette victoire a un poids bien plus lourd que rien qu’un fait historique, car elle impacte les joueurs, les finances du club, et les chances de progression de l’équipe dans la compétition, et cela, pour l’ensemble du football gallois.
Les émotions au bout du fil
À la fin du match, l’émotion était palpable. Malgré leurs nombreux succès domestiques, ce niveau de compétition avait longtemps échappé aux 16 fois champions du pays.
Après une phase de poules débutée par un match très difficile contre la Fiorentina, ce succès était vital pour leur aventure en Europe. Le manager Craig Harrison a souligné l’importance d’un bon résultat, affirmant que leur objectif dans cette phase de groupes est de parvenir à sept points, ce qui pourrait suffire à leur qualification.
Une déclaration forte
Les New Saints ont participé à la Ligue des champions et à l’Europa League cette saison avant de se qualifier pour la Conference League, où ils ont disputé 88 matches européens depuis 1996.
Declan McManus a déclaré : « Nous montrons que nous pouvons rivaliser. Nous avons tenu tête à une équipe finaliste à deux reprises pendant une grande partie du match en Italie, prouvant ainsi que nous sommes là pour jouer sérieusement. »
L’impact sur la ligue galloise
La performance des New Saints a mis en lumière le niveau du football gallois. Le capitaine Danny Redmond a ajouté que cet exploit attire l’attention sur la Cymru Premier, montrant que des résultats de ce type sont possibles.
Les joueurs espèrent tirer parti de cette visibilité et créer des opportunités pour leur avenir, comme en témoigne le parcours récent de plusieurs joueurs vers d’autres ligues, notamment la Pro League saoudienne.
Une manne financière
La course des New Saints en Europe a également des répercussions financières. Le club a déjà sécurisé environ 5 millions d’euros en atteignant la phase de groupes, et la victoire contre Astana devrait rapporter 400 000 euros supplémentaires.
Cette somme est importante pour un club qui continue d’investir dans ses équipiers et dans des infrastructures comme leur propre stade, des académies, et le développement de l’équipe féminine.
Implications pour le classement
La victoire des New Saints a renforcé le coefficient de la Cymru Premier, ce qui pourrait permettre au Pays de Galles de récupérer une place pour les compétitions européennes de l’année prochaine, passant potentiellement à quatre places à partir de 2026.
Bien que les New Saints puissent ne pas être le club le plus aimé du pays en raison de leur domination, ils sont désormais les ambassadeurs du football gallois sur la scène européenne.
