Vendée : 5 000 enfants réunis pour le plus grand tournoi de football sur plage au monde

Ce samedi, la plage de Saint-Jean-de-Monts s’est transformée en un véritable terrain de jeu géant, accueillant un événement exceptionnel : le plus grand tournoi de football sur sable au monde réunissant 5 000 jeunes footballeurs âgés de 7 et 8 ans. Organisé tous les deux ans par le district de Vendée sous l’égide de la Fédération Française de Football (FFF), cet événement festif et pacifique a offert un spectacle unique, mêlant compétition, convivialité et valeurs de paix.

Une organisation minutieuse dès l’aube

Dès 7 heures du matin, une équipe de bénévoles et d’employés municipaux s’active sur le littoral. À marée basse, ils délimitent à l’aide d’engins de chantier les 240 terrains éphémères tracés directement sur le sable. Pendant ce temps, des centaines d’enfants, venus principalement des Pays de la Loire, convergent vers la plage, impatients et excités à l’idée de participer à cette grande fête du football. Les familles, massées le long du front de mer, suivent avec enthousiasme chaque étape de l’installation, prêtes à encourager leurs petits champions dans cette journée placée sous le signe du sport et de la bonne humeur.

Le début des matchs : un feu d’artifice d’énergie

À 9 heures précises, le coup d’envoi est donné pour cette 18e édition. Sur un parcours de 2,5 kilomètres, ce sont 800 équipes qui se lancent simultanément dans des matchs de 20 minutes. Vêtus de T-shirts blancs, les jeunes joueurs enchaînent passes, dribbles et buts, sous l’œil attentif des spectateurs. Parmi eux, Alexis, un garçon de 8 ans venu des Landes-Genusson, ne cache pas sa joie : « C’est incroyable, on a marqué trois buts d’affilée ! » Sa mère, fière, ajoute : « Il rêve de venir ici depuis longtemps, et je suis impressionnée par l’organisation. Les enfants se donnent à fond ! » La passion et la camaraderie règnent dans chaque échange, illustrant la magie de ce rassemblement unique.

Une ambiance festive et un esprit de partage

Lionel Burgaud, créateur de l’événement en 1990, veille au bon déroulement des rencontres depuis le podium. Avec un sourire, il explique : « L’objectif de Foot’Océane est de proposer un moment festif pour les jeunes, dans une ambiance conviviale. Voir tous ces enfants heureux, c’est la plus belle récompense. » La plage résonne des encouragements, des cris de joie et du chant des mouettes, créant une atmosphère chaleureuse. Maureen Cosson, joueuse du FC Nantes et marraine de l’événement, se remémore ses propres souvenirs : « Participer à Foot’Océane quand j’étais enfant m’a beaucoup marqué. C’est vraiment un rassemblement exceptionnel, où l’on ressent une énergie incroyable. »

Une fresque humaine symbolique

Après une journée de matchs animés, tous les participants se regroupent pour réaliser une grande fresque humaine, formant le mot « PAIX » au centre de la plage. Ce moment fort, empreint de symbolisme, rassemble les enfants dans un dernier acte de solidarité et d’espoir. Alors que la marée monte doucement, il est déjà temps pour les familles de quitter la plage, emportant avec elles des souvenirs précieux, des éclats de rire et des grains de sable plein les chaussures. La magie de cette journée restera gravée dans leur mémoire, témoignant du pouvoir unificateur du football sur sable.