France
L’USAP a annoncé lundi soir la mise à pied de Franck Azéma, son manager, dans un contexte sportif particulièrement tendu pour le club catalan. Cette décision marque une étape importante dans le projet du club. Elle survient après une série de résultats difficiles qui entache le dernier exercice et fragilise l’organisation sportive.
L’annonce officielle, publiée lundi à 20 heures, précise que la préparation du déplacement à Pau sera assurée par le staff, dirigé par Mathieu Cidre. Elle indique également qu’une réorganisation sportive sera communiquée ultérieurement et que Franck Azéma n’assurera plus le rôle de manager. Le club confirme que les adjoints restent en place pour la suite.
Revenu à Perpignan en 2023 avec des ambitions fortes, l’ex-Arlésien devait impulser un nouveau projet. Après un début prometteur, les résultats se sont rapidement dégradés sur les mois suivants. La première saison s’était soldée par une 10e place et un top 6 manqué de peu. Les campagnes 2024-2025 et le début de 2025-2026 ont été compliqués, et les proches du club étaient convaincus que des changements s’imposaient.
En marge de l’annonce, la journée de lundi a été scrutée avec attention : le centre de performance a vu les portes fermées et, en après-midi, certains joueurs ont suivi des ateliers individuels. Mathieu Cidre, Nicolas Mas, Florian Cazenave et Jacques-Louis Potgieter étaient présents, alors que Franck Azéma ne l’était pas. Le déplacement à Pau samedi prochain, à 16h35, se prépare sans manager, avec le staff technique en place et les adjoints en soutien.
Pour la suite, Laurent Labit est bien désigné pour prendre les commandes de l’USAP. Le technicien, très attaché à la formation et au développement des joueurs, serait amené à bâtir un vrai projet autour du club catalan. L’arrivée de Labit, âgé de 57 ans et auparavant entraîneur de l’attaque du XV de France (2019-2023), serait une étape majeure dans le contexte actuel, même si la priorité reste la survie sportive du club.
Labit a exercé dans diverses formations majeures, notamment Montauban, Castres, le Racing 92 et l’équipe de France, et son expérience est considérée comme un atout majeur pour Perpignan. Selon les informations en circulation, il devrait être à Perpignan mardi pour accélérer les discussions et rencontrer les dirigeants. Parallèlement, la piste menant à l’Anglais Joe Worsley pour la défense de l’équipe demeure d’actualité et pourrait s’inscrire dans le même cadre de réorganisation.
