Une veuve refuse de vendre sa maison près du Masters de golf

Un refus tenace face à une offre exceptionnelle

Depuis 1999, les propriétaires du prestigieux tournoi historique ont étendu leur domaine de 110 hectares supplémentaires, investissant environ 178 millions d’euros dans l’acquisition de biens immobiliers autour du parcours d’Augusta, révèle le Wall Street Journal. Ce développement a permis d’augmenter la surface totale du club de golf de 75 %, enrichissant considérablement la plupart des vendeurs des propriétés voisines.

Pourtant, la maison située au 1112 Stanley Road, à deux pas du tee de départ où se déroulera le Masters 2025 cette semaine, reste la propriété d’Elizabeth Thacker et de sa famille, qui ont fait construire cette résidence en 1959. Elizabeth et son défunt mari Herman, décédé en 2019 à 86 ans, ont à plusieurs reprises refusé des offres de plusieurs millions d’euros émises par Augusta National, malgré les dégâts causés par l’ouragan Helene l’année dernière sur la maison.

Un foyer familial préservé malgré la pression

Elizabeth Thacker, qui est devenue l’unique habitante il y a six ans et vit désormais dans un établissement spécialisé, n’envisage absolument pas de vendre cette maison modeste de trois chambres. Elle veut la conserver au sein de sa famille, indifférente aux millions proposés par les organisateurs du Masters.

Herman, passionné de golf, avait exprimé cette même détermination en 2016 : « L’argent ne fait pas tout », expliquait-il à NJ.com. Si la maison se trouvait ailleurs, sa valeur ne dépasserait pas 311 000 euros, mais elle bénéficie d’un attrait unique pour les amateurs de golf en raison de sa position stratégique sur le parcours.

Une enclave familiale au cœur d’une zone en pleine transformation

Le quartier autour de 1112 Stanley Road a presque entièrement été racheté et détruit pour laisser place au spectacle exceptionnel qui attire chaque année environ 40 000 spectateurs. Augusta National prévoyait même de démolir la résidence des Thacker pour aménager un parking supplémentaire.

Le petit-fils d’Elizabeth et Herman, Scott Brown, golfeur professionnel ayant grandi dans la maison, a récemment expliqué l’attachement tenace de sa famille pour ce lieu, quelques jours avant le début du Masters 2025, qui commence ce jeudi :

• « Ils avaient presque 11 mois d’intimité parce que tout le reste avait été acheté. »
• « La question ‘Devons-nous vendre ?’ était toujours éludée, et de toute façon, ils n’auraient jamais trouvé un autre endroit où ils auraient voulu s’installer. Ils sont tombés amoureux de cet endroit. »

Toutefois, la famille a vendu un second bien plus petit situé à proximité pour environ 935 000 euros, récompensant ainsi leur patience face aux offres initiales beaucoup plus modestes.

L’héritage familial et la passion du golf

La famille Thacker a vu les offres grimper de plusieurs centaines de milliers d’euros à plusieurs millions pour les dernières maisons acquises. Scott Brown souligne :

• « Le meilleur choix qu’Elizabeth et Herman ont fait, c’est de tenir bon, car les premières propositions étaient risibles comparées aux montants obtenus pour les autres propriétés. »
• « Herman me soutenait dans ma carrière : il achetait mes clubs, mes balles, m’emmenait aux tournois, et adorait me voir jouer. »

Chaque année, ils avaient des billets pour le Masters et leur tradition était d’aller s’asseoir au 16e trou le dimanche pour regarder passer tous les joueurs, une habitude qu’ils ont conservée pendant 18 ans, jusqu’à ce que Scott devienne professionnel.

Un rêve manqué pour Scott Brown au Masters

Scott Brown, aujourd’hui âgé de 41 ans et ancien 107e au classement mondial après sa victoire au Puerto Rico Open 2013, n’a cependant jamais joué le Masters. Pour lui, c’est une frustration majeure :

« Le plus grand regret de ma carrière est de ne pas avoir participé au Masters, car c’est ce dont j’ai toujours rêvé. Mon grand-père aurait adoré ça, mais j’ai juste gagné un tournoi qui ne rapporte pas une invitation. »

Pourtant, le Masters commencera ce jeudi 2025, avec Scottie Scheffler et Rory McIlroy comme favoris.