France
Un jeune arbitre de rugby de 17 ans honoré pour ses valeurs olympiques
Depuis plusieurs jours, Antoine Vilpoux, un lycéen nivernais âgé de seulement 17 ans, participe à un stage européen à Évian, réunissant sept autres jeunes talents français issus du monde du rugby. Ce stage, qui se déroule jusqu’à samedi, est une étape importante dans son parcours sportif et personnel. Jeudi, lors d’une cérémonie au Musée olympique de Lausanne, il recevra le prestigieux prix lycéen européen Pierre de Coubertin, une distinction qui met à l’honneur les valeurs fondamentales de l’olympisme.
Un prix qui valorise les valeurs du sport et de l’engagement
Ce prix, décerné sous l’égide du Comité international olympique, vise à récompenser les lycéens incarnant des valeurs essentielles telles que le respect, le fair-play, l’engagement ou encore l’esprit d’équipe. Il s’inscrit dans un réseau d’établissements scolaires à travers plusieurs pays européens, favorisant la promotion des principes olympiques chez la jeunesse. La sélection d’Antoine Vilpoux a été orchestrée par sa professeure d’EPS au lycée Raoul-Follereau, Isabelle Prulière, qui l’a encouragé à soumettre sa candidature. Son sérieux, ses résultats scolaires exemplaires — notamment au baccalauréat de français — ainsi que ses responsabilités en tant que délégué de classe, ont convaincu le comité de sélection.
Un parcours sportif et citoyen remarquable
Futur élève en terminale, Antoine Vilpoux bénéficie également du statut d’athlète de haut niveau pour la deuxième année consécutive. Ce statut lui permet de s’entraîner durant la pause méridienne avec un professionnel, notamment grâce à un partenariat entre son lycée et l’USON Rugby. Passionné de sport depuis son enfance, il s’est tourné vers le rugby à l’âge de 11 ans, intégrant rapidement l’équipe de l’USON où il a été capitaine de la catégorie U14 lors de compétitions importantes.
Une carrière d’arbitre prometteuse
À 14 ans, Antoine a commencé à arbitrer, montrant rapidement un sérieux et une maturité qui lui ont permis de devenir un acteur incontournable sur le terrain. Au fil des années, il a officié lors de nombreuses compétitions régionales et nationales, telles que les finales de l’UNSS ou des rencontres du tournoi des 6 Nations. Son talent lui a même permis d’arbitrer une opposition d’entraînement de l’équipe de France U18, et il a été désigné arbitre à trente reprises la saison dernière, parcourant plus de 15 000 kilomètres en voiture pour couvrir ses engagements, notamment à Valence, Aix-en-Provence ou Tyrosse.
Une ambition pour l’avenir
Antoine Vilpoux attend avec impatience son prochain anniversaire en février, date à laquelle il deviendra majeur. Il pourra alors arbitrer des rencontres seniors, un défi qu’il aborde avec une certaine appréhension mais aussi beaucoup de motivation. Conscient que le rôle d’arbitre comporte des moments difficiles, il multiplie actuellement les entraînements, mêlant musculation, travail d’endurance, analyse vidéo et étude du règlement en constante évolution. Sa passion pour le rugby et l’arbitrage lui demande un investissement considérable, mais il ne se lasse pas de cette aventure.
À la fin juillet, lors de ses déplacements à Évian et à Lausanne, Antoine Vilpoux aura l’occasion de porter haut les valeurs de l’olympisme, tout en représentant la Nièvre et le lycée Raoul-Follereau. Son engagement et sa détermination laissent entrevoir un avenir prometteur dans le monde du rugby, où il souhaite continuer à faire respecter l’esprit sportif et le fair-play.
