Ubisoft crée une nouvelle filiale avec Tencent pour ses franchises

Ubisoft, confronté à des difficultés financières, accélère sa transformation stratégique en annonçant la création d’une nouvelle filiale commune avec le groupe chinois Tencent. Cette alliance rassemble plusieurs marques emblématiques du géant français du jeu vidéo, notamment la célèbre série Assassin’s Creed.

Une nouvelle entité valorisée à 4 milliards d’euros

Cette filiale, valorisée à environ 4 milliards d’euros, sera détenue à hauteur d’environ 25 % par Tencent, qui injectera 1,16 milliard d’euros de capitaux frais. Elle regroupera également les franchises Far Cry et Rainbow Six, piliers lucratifs et populaires du portefeuille d’Ubisoft.

La structure juridique est assortie de plusieurs garanties importantes : Ubisoft conservera la majorité au sein de cette entité pendant au moins deux ans, tandis que Tencent ne pourra accroître sa participation avant cinq ans, sauf en cas de perte de contrôle majoritaire du groupe français.

Contexte et ambitions de cette collaboration

L’annonce de cette filiale intervient une semaine après le lancement réussi du jeu Assassin’s Creed Shadows, un titre attendu comme crucial pour l’avenir d’Ubisoft. Le PDG Yves Guillemot a souligné que cette démarche marque un nouveau chapitre dans l’histoire de l’entreprise, notamment après une année 2024 difficile avec des résultats boursiers en baisse et plusieurs lancements en demi-teinte.

Cette nouvelle structure doit être finalisée avant la fin 2025 et reste pour l’instant sans nom officiel. Elle vise à renforcer le bilan d’Ubisoft et à créer les conditions favorables au développement et au succès à long terme de ses franchises phares.

Un partenariat stratégique entre Ubisoft et Tencent

Ce projet confirme l’ancrage renforcé de Tencent au sein d’Ubisoft. Le géant chinois détient déjà près de 10 % du capital, un seuil qu’il ne peut dépasser avant 2030 selon l’accord passé avec la famille Guillemot, qui conserve environ 15 % des parts.

Cette opération clôture un processus d’évaluation des options entamé en janvier 2025, avec plusieurs offres non contraignantes reçues concernant différentes alternatives stratégiques, y compris des propositions de rachat.

Organisation et impact sur les équipes

Basée en France et intégrée aux comptes d’Ubisoft, cette nouvelle filiale prendra en charge les équipes dédiées aux trois sagas majeures, notamment dans les bureaux montréalais, l’un des plus grands centres de développement du groupe. Ubisoft emploie près de 18 000 collaborateurs dans le monde, dont environ 4 000 en France.

Malgré le succès récent d’Assassin’s Creed Shadows, qui a réuni plus de 3 millions de joueurs depuis sa sortie le 20 mars, Ubisoft poursuit son plan de réduction des coûts commencé début 2023. Celui-ci a déjà conduit à la fermeture de plusieurs studios à l’étranger ainsi qu’au départ de près de 2 000 salariés, dans un contexte de crise de croissance qui touche globalement l’industrie vidéoludique depuis deux ans.