Trent Alexander-Arnold quitte Liverpool pour le Real Madrid cet été

Un départ marquant après une carrière impressionnante à Liverpool

Trent Alexander-Arnold quitte Liverpool avec un palmarès prestigieux, comprenant deux titres de Premier League, une Ligue des Champions, une FA Cup, deux League Cups, une Coupe du Monde des Clubs et une Supercoupe de l’UEFA. Vice-capitaine de l’équipe, il a engagé des discussions pour prolonger son contrat mais a finalement choisi de relever un nouveau défi.

Dans un message émouvant, il a déclaré : « Après 20 ans au Liverpool Football Club, il est temps pour moi de confirmer que je partirai à la fin de la saison. C’est de loin la décision la plus difficile que j’aie jamais prise. Ce club a été toute ma vie – tout mon univers – pendant 20 ans. »

Il a aussi expliqué vouloir s’extraire de sa zone de confort pour évoluer tant professionnellement que personnellement, rendant hommage à tous ceux qui ont soutenu sa carrière, des entraîneurs aux supporters.

Une trajectoire depuis l’académie jusqu’au sommet européen

Formé à Liverpool depuis l’âge de six ans, Alexander-Arnold a grandi à proximité du centre d’entraînement historique de Melwood. Fasciné par le club, il observait les séances d’entraînement en se hissant sur des poubelles pour apercevoir les joueurs emblématiques comme Steven Gerrard ou Jamie Carragher.

Initialement destiné à un rôle de milieu de terrain, il s’est imposé comme l’un des meilleurs arrière-droits de la planète. Il a fait ses débuts en équipe première en octobre 2016 sous la direction de Jürgen Klopp, lors d’un match face à Tottenham.

Il a notamment été le plus jeune joueur à débuter deux finales consécutives de la Ligue des Champions, en 2018 face au Real Madrid puis en 2019 contre Tottenham, remportant cette dernière.

Un créateur de jeu incontournable

Alexander-Arnold s’est rapidement imposé comme une force créatrice dans l’équipe. Durant la saison 2019-2020, il a délivré 13 passes décisives en Premier League – un record pour un défenseur – aidant Liverpool à décrocher son premier titre de champion en 30 ans. Il a également réalisé 12 passes décisives lors de deux autres saisons.

Lors de la saison 2021-2022, où Liverpool a remporté une nouvelle finale de la Ligue des Champions et les deux coupes nationales, il a cumulé 18 passes décisives toutes compétitions confondues. En 2023, il a été nommé vice-capitaine derrière Virgil van Dijk.

Cette saison, sous la direction d’Arne Slot, il a offert six passes décisives, contribuant activement au deuxième titre de Premier League du club malgré un rôle plus défensif.

Un nouveau chapitre au Real Madrid

Malgré son bonheur à Liverpool, la perspective d’une aventure à l’étranger a séduit Alexander-Arnold. Il devrait retrouver en Espagne son coéquipier en sélection anglaise Jude Bellingham, avec qui il a tissé des liens forts.

Le défenseur pourrait notamment évoluer sous la direction de Xabi Alonso, ancien milieu de terrain de Liverpool aujourd’hui entraîneur potentiel du Real Madrid, en remplacement probable de Carlo Ancelotti cet été.

Des négociations intenses mais sans accord

Le directeur sportif de Liverpool, Richard Hughes, avait fait du renouvellement du contrat d’Alexander-Arnold une priorité depuis son arrivée l’été dernier, le contact ayant été pris en amont. Des discussions constructives ont eu lieu, avec une proposition faisant de Trent le latéral droit le mieux payé de Premier League, et parmi les mieux rémunérés mondialement.

Cependant, le joueur souhaitait avant tout un nouveau défi, ce que le club n’a pas pu lui garantir. Le Real Madrid avait tenté d’engager le transfert dès janvier, mais Liverpool avait alors repoussé l’offre pour tenter de le convaincre de rester.

Finalement, après un ultime entretien avec Hughes en mars, Trent Alexander-Arnold a confirmé à l’entraîneur Arne Slot son choix de départ.