France, Belgique
Tim Wellens s’impose en solitaire lors de l’étape 15 du Tour de France à Carcassonne
Le cyclisme a réservé une nouvelle étape palpitante lors de la 15e journée du Tour de France, qui reliait Muret à Carcassonne. C’est le Belge Tim Wellens, fidèle lieutenant de Tadej Pogacar, qui a su tirer son épingle du jeu en s’imposant en solitaire, offrant ainsi une victoire remarquable à moins d’un mois après son sacre au championnat de Belgique. Cette victoire constitue une étape importante dans sa carrière, puisqu’il s’agit de sa première victoire dans la Grande Boucle.
Depuis le départ, Wellens a travaillé sans relâche pour son leader slovène, Tadej Pogacar, et a profité de la rare liberté laissée par l’équipe UAE lors de cette journée de transition. En attaquant dans la dernière partie de l’étape, notamment dans une section montante, il a su s’isoler en tête d’un groupe d’échappés composé de coureurs robustes comme Michael Storer, Warren Barguil ou Quinn Simmons. À plus de 40 kilomètres de l’arrivée, il a lancé une offensive décisive qui lui a permis de prendre une avance suffisante pour franchir la ligne en solitaire.
Ce succès a été salué par l’équipe UAE, dont le manager Mauro Gianetti a déclaré : « Si un coureur mérite la victoire dans le Tour de France, c’est bien Tim Wellens. Il est si dévoué à Tadej, toujours à cinq centimètres de sa roue, à le protéger en course comme lors des camps d’entraînement, c’est un travailleur exceptionnel. »
Une course marquée par la rivalité et les surprises
Dans le sprint final, c’est le Français Julian Alaphilippe, victime d’une chute en début d’étape, qui a surpris en prenant la troisième place. En dépit d’un problème de radio, il a cru avoir remporté l’étape en levant les bras à l’arrivée, avant de réaliser que ses compatriotes Belges, Wellens et un autre coureur, l’avaient devancé. La confusion a permis à Wellens de s’imposer, tandis qu’Alaphilippe a dû se contenter de la troisième position, laissant Wout Van Aert derrière lui.
De son côté, Victor Campenaerts, également belge et coureur de l’équipe de Jonas Vingegaard, a pris la deuxième place, confirmant la belle performance de ses compatriotes. À noter que Wellens, avec cette victoire, devient le 113e coureur à avoir levé les bras lors des trois grands Tours, moins d’un mois après avoir dominé le championnat de Belgique avec une échappée solitaire à 42 km de l’arrivée. Il a ainsi confirmé sa capacité à briller en course, notamment dans cette étape où il a levé les bras en toute légitimité.
Une échappée victorieuse et un classement en mutation
Dans une des dernières ascensions de l’étape, Wellens a attaqué un groupe de costauds, comprenant notamment Michael Storer, Warren Barguil et Quinn Simmons, pour prendre l’avantage. La tactique a payé, lui permettant de s’isoler en tête et de résister jusqu’à la ligne d’arrivée. Par ailleurs, Carlos Rodriguez, de l’équipe Ineos-Grenadiers, a grappillé une place au classement général en dépassant Ben Healy, renforçant ainsi sa position dans le top 10.
Ce succès de Tim Wellens à Carcassonne souligne une étape marquante dans cette édition du Tour de France, où la tactique, la résistance et la détermination ont été à l’honneur, offrant aux spectateurs un spectacle intense et imprévisible.
