Top des meilleures défenseures du football féminin en 2024
Alors que la renommée du football féminin continue de croître, la compétition pour figurer parmi les meilleures au monde s’intensifie également.
En ce qui concerne les défenseures, des figures emblématiques telles que Steph Houghton, Jen Beattie et Joy Fawcett ont marqué le passé, mais qui se distingue aujourd’hui dans ce domaine?
C’est ce que nous sommes sur le point de découvrir. Notre équipe s’est penchée sur les performances actuelles et a établi une liste de dix joueuses qui se démarquent en 2024.
Millie Bright
Les problèmes de blessures rencontrés au cours des 12 derniers mois empêchent Millie Bright, défenseure de Chelsea, de figurer plus haut dans ce classement. Néanmoins, elle reste l’une des meilleures défenseures du football féminin. La saison dernière, elle n’a participé qu’à 12 matches toutes compétitions confondues, même si sa disponibilité pour l’équipe d’Angleterre a été un peu plus régulière.
C’est une saison importante pour cette joueuse de 31 ans alors qu’elle se prépare en vue de l’Euro 2025, cherchant à se rétablir en tant que performeuse constante. Étant donné la forte concurrence pour une place au sein de l’équipe d’Angleterre, une campagne solide sera cruciale pour son avenir.
Aux côtés de sa partenaire en défense, Leah Williamson, ce duo est exceptionnel lors de leurs meilleures performances et rivalise avec n’importe quel autre couple de défenseurs sur le terrain.
Giulia Gwinn
Au niveau international, elle a également joué un rôle crucial, permettant à son équipe d’atteindre le match pour la médaille de bronze aux Jeux Olympiques durant l’été. Sa précision lors d’un tir au but a fait la différence, permettant à l’Allemagne de s’imposer face à l’Espagne pour conquérir cette précieuse distinction. À seulement 25 ans, Giulia Gwinn montre qu’elle a encore beaucoup à offrir sur le terrain.
Wendie Renard
Wendie Renard, défenseure emblématique du football féminin français, demeure une figure incontournable du jeu. À 34 ans, elle continue d’impressionner tant avec son club, lyonnais, qu’avec l’équipe nationale. Sa carrière, marquée par une solidité défensive et une présence constante sur le terrain, l’a propulsée parmi les meilleures défenseures du monde.
Bien que son niveau de jeu ait évolué au fil des ans, son immense talent reste indéniable. Renard se distingue par sa capacité à diriger le jeu et à inspirer ses coéquipières. Récemment, elle a joué un rôle clé en menant Lyon vers une nouvelle finale de la Ligue des Champions.
Le parcours de l’équipe de France lors des jeux Olympiques n’a peut-être pas répondu à toutes les attentes, mais la présence de Renard, toujours parmi les premières choisies sur la feuille de match, illustre son importance stratégique. Son expérience et son leadership sont des atouts majeurs dans le football féminin contemporain.
Irene Paredes
À 33 ans, Irene Paredes a été une joueuse clé pour le FC Barcelone lors de la dernière saison, permettant à l’équipe de remporter le championnat et la Ligue des champions. Elle a également été un élément régulier de l’équipe nationale espagnole, contribuant à la victoire lors de la première édition de la Ligue des Nations féminine et atteignant les demi-finales aux Jeux Olympiques.
Le FC Barcelone a terminé la saison sans perdre un seul match de championnat, et la défense de Paredes a joué un rôle crucial dans cette performance exceptionnelle, ne concédant que deux buts lorsqu’elle était sur le terrain. Elle a enregistré 13 matchs sans encaisser de but sur ses 19 apparitions en Ligue.
Emily Fox
Emily Fox, défenseure d’Arsenal, a rejoint le club en janvier de cette année et s’impose déjà comme une figure clé sous la direction de l’entraîneur Jonas Eidevall. Elle espère vivre une saison 2024/25 fructueuse avec les Gunners alors qu’ils s’efforcent de mettre fin à leur disette de trophées.
Au niveau international, cette joueuse de 26 ans est également un élément essentiel de la défense de l’équipe nationale américaine. Fox a régulièrement fait partie de l’équipe lors des Jeux Olympiques, sous l’égide de l’entraîneur Hayes, alors qu’ils remportaent l’or pour la cinquième fois de leur histoire.
Vanessa Gilles
La défenseure canadienne Vanessa Gilles est actuellement prêtée par l’équipe d’Angel City en NWSL au club de Lyon en France jusqu’en 2025. Lors de la saison précédente, elle a participé à la conquête du titre de champion et à l’accès à la finale de la Ligue des champions féminine contre le FC Barcelone, tout en représentant son pays aux Jeux Olympiques.
Cependant, le Canada n’a pas réussi à décrocher une nouvelle médaille d’or après le succès historique des Jeux de Tokyo 2020. Ce parcours a été décevant pour l’équipe, marqué par des controverses, notamment un scandale d’espionnage.
Néanmoins, Gilles a été la lumière qui a brillé pour sa sélection nationale. Ses buts inscrits lors de deux matchs de groupe ont permis à son équipe de se qualifier, malgré une pénalité de points. Malheureusement, leur parcours s’est terminé en quart de finale après une défaite aux tirs au but contre l’Allemagne.
Leah Williamson
Les supporters d’Arsenal, les fans anglais et les amateurs de football en général peuvent enfin revoir Leah Williamson sur le terrain. À 27 ans, elle aurait probablement été absente de cette liste il y a un an en raison d’une grave blessure au genou, l’exigeant à une absence de neuf mois. Malgré un retour dans l’effectif d’Arsenal en janvier, son impact se fait déjà sentir.
Williamson a retrouvé l’équipe nationale d’Angleterre en avril, après une absence de plus d’un an, et sa présence est devenue indispensable, soulignant ainsi la qualité qu’elle apporte. Sa sérénité sur le terrain, alliée à ses compétences techniques, en fait un atout inestimable pour les Lionesses.
Sa condition physique sera cruciale pour le succès d’Arsenal lors de la prochaine saison, tout comme pour les ambitions de l’Angleterre de défendre son titre lors du Championnat d’Europe en Suisse en 2025.
Mapi Leon
Mapi Leon, joueuse de Barcelone, est reconnue comme l’une des meilleures défenseures de sa génération. Malgré des soucis de blessures l’an passé, sa contribution sur le terrain a été déterminante pour le succès de son équipe. À 29 ans, elle a fait partie de cinq équipes victorieuses en Liga F, en plus de trois conquêtes en Ligue des champions féminine de l’UEFA.
Il est à noter que Mapi ne s’est pas jointe à l’équipe nationale espagnole lors de leur victoire en Coupe du Monde en raison de ses réserves concernant les conditions jugées inéquitables et injustes au sein de la sélection. Son parcours met en lumière non seulement son talent, mais aussi son engagement envers l’égalité au sein du sport.
Naomi Girma
Impossible de citer une autre joueuse en tête de liste, n’est-ce pas ? La nouvelle entraîneuse de l’équipe nationale féminine des États-Unis, Emma Hayes, a décrit Naomi Girma, 24 ans, comme la meilleure défenseure qu’elle ait jamais vue lors des Jeux Olympiques de cet été. Une affirmation forte venant de l’ancienne entraîneuse de Chelsea, surtout au regard du calibre des joueuses qu’elle a côtoyées dans sa carrière.
Il est juste de dire que l’absence de Girma dans la liste restreinte du Ballon d’Or, récemment dévoilée ce mois-ci, a suscité des interrogations. La star de San Diego Wave a su rehausser son image en tant que l’une des meilleures joueuses au monde ces dernières années, et sa reconnaissance est plus que méritée.
