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Tony Pulis : le précurseur des coups de pied arrêtés d’Arsenal
La force des coups de pied arrêtés d’Arsenal a valu de nombreux éloges à l’équipe de Mikel Arteta cette saison. Cependant, l’ancien entraîneur de Stoke City, Tony Pulis, revendique avoir initié ces pratiques bien avant le technicien espagnol.
Le passé glorieux des coups de pied arrêtés à Stoke City
Stoke City a également bâti sa réputation sur la puissance des coups de pied arrêtés lors de ses premières années en Premier League. Si certains louent Arteta et l’entraîneur des coups de pied arrêtés, Nicolas Jover, pour leur utilisation des corners et des coups francs, la situation était différente pour les Potters. Arsenal a souvent subi les contrecoups du jeu de Stoke, le manager de l’époque, Arsène Wenger, se retrouvant frustré par la capacité des hommes de Pulis à tirer parti de leur taille pour menacer sur coups de pied arrêtés, corners et lancers francs longs de Rory Delap.
Les succès récents d’Arsenal
Cette saison, Arsenal se montre en plein contrôle lors des situations arrêtées, avec le défenseur Gabriel tirant souvent parti de ces occasions. Toutefois, Pulis souligne qu’il et son ancienne équipe ont ouvert la voie. « C’est drôle parce qu’Arsène a apporté beaucoup de bonnes choses dans le jeu, mais il n’a pas pu accepter l’importance des coups de pied arrêtés », a déclaré Pulis. « Tout portait sur le beau football qu’il voulait jouer, complètement différent de ce que j’aime voir », a-t-il ajouté.
Les commentaires de Pulis
Pulis se souvient que son style de jeu a été critiqué : « Nous étions appelés dinosaures. Peut-être que j’étais un précurseur. J’ai rencontré des fans de Liverpool qui m’ont parlé de Jürgen Klopp portant ma casquette. Les gens ont mentionné comment les entraîneurs portent maintenant des baskets blanches sur la touche comme je l’ai fait. Et maintenant, il y a évidemment les coups de pied arrêtés. »
Les contributions de Nicolas Jover
L’entraîneur des coups de pied arrêtés d’Arsenal, Jover, a été sous les feux des projecteurs après la victoire 2-0 des Gunners contre Manchester United en décembre. Son impact a été décisif sur les deux buts, inscrits par Jurrien Timber et William Saliba, provenant tous deux de situations arrêtées. Les réactions des experts pendant l’émission Overlap de Sky Sports ont été partagées : « Il doit être le gars le plus ennuyeux du football, le coach des coups de pied arrêtés à Arsenal », a soutenu Gary Neville. En revanche, Jamie Carragher a exprimé une opinion différente : « Si vous étiez ce coach, vous pourriez rédiger votre propre contrat. »
Des chiffres impressionnants pour Arsenal
Depuis le début de la saison 2022-23, Arsenal a marqué un total remarquable de 45 buts grâce à des coups de pied arrêtés. Ce chiffre représente un pourcentage bien inférieur à celui de Stoke, qui avait inscrit 81 de ses 188 buts en Premier League, soit juste un peu plus de 43 pour cent, de cette manière.