France
Toni Duggan, figure emblématique du football féminin anglais, surprend ses fans en annonçant son retour sur le terrain seulement six mois après avoir pris sa retraite. La joueuse de 33 ans, qui avait mis fin à sa carrière en septembre 2024, est désormais impatiente de rejouer et participe cette année à l’événement caritatif Soccer Aid pour UNICEF.
Un retour inattendu sur le terrain
En septembre dernier, Toni Duggan avait annoncé la fin de sa carrière, après 17 années dédiées au football. Une décision qui avait choqué ses supporters tant sa trajectoire a été impressionnante, incluant des demi-finales de Coupe du Monde, des finales de Ligue des Champions et des rencontres majeures du football national.
Malgré une peur avouée à 27 ans quant à l’arrêt de sa carrière, la joueuse originaire de Liverpool est désormais prête à relever un nouveau défi sur le terrain. « Je ne sais pas encore dans quelle forme je serai après avoir eu un bébé, mais je suis impatiente de m’entraîner et de jouer avec ces incroyables joueurs », confie-t-elle lors du lancement de Soccer Aid à Manchester.
Un engagement pour Soccer Aid et UNICEF
Toni Duggan rejoindra cette année une équipe aux côtés de sa coéquipière Jill Scott mais aussi de personnalités comme Louis Tomlinson et l’ancienne olympienne Sam Quek, lors de Soccer Aid, un événement caritatif très suivi. Elle se montre enthousiaste mais aussi un peu nerveuse, évoquant la présence de sa jeune fille Luella, née en mars 2023, dans les tribunes aux côtés de sa famille.
« La petite sera là, ainsi que toute ma famille. Ils prennent toujours du plaisir à me voir jouer, même s’ils aiment bien me taquiner », confie-t-elle en souriant.
Des souvenirs marquants et la fierté d’avoir contribué à l’essor du football féminin
Parmi les moments forts de sa carrière, Toni Duggan se souvient particulièrement de la médaille de bronze au Mondial 2015 au Canada, une étape clé qui a marqué le début de l’ascension des Lionesses.
« Voir ce que l’équipe a accompli depuis, notamment la victoire au Championnat d’Europe, me remplit de fierté. Avoir fait partie de ce changement, c’est très spécial, surtout en constatant l’ampleur que prend aujourd’hui le football féminin. »
Elle souligne néanmoins que malgré ces progrès, « il reste encore beaucoup à faire » pour assurer aux jeunes filles un chemin clair vers une carrière professionnelle, à l’image des garçons.
Une nouvelle expérience à Old Trafford
Le match de Soccer Aid se tiendra à Old Trafford, ce que Toni accueille avec joie malgré son passé de joueuse de Manchester City. « Old Trafford est un stade formidable. J’ai déjà participé à Soccer Aid ici et le soutien du public est toujours incroyable. Je suis impatiente de retrouver cette ambiance et de voir les fans nous encourager. »
Originaire de Liverpool, elle se sent particulièrement liée aux supporters du Nord-Ouest, avec qui la passion du football est vive. Elle plaisante même sur la présence de Paul Scholes dans son équipe : « J’espère qu’il pourra me faire quelques passes décisives ! »
Un engagement encore plus fort avec sa maternité
Pour Toni Duggan, participer à Soccer Aid prend une nouvelle dimension depuis qu’elle est maman. Elle mesure davantage l’importance de soutenir des enfants dans le besoin à travers le monde.
« Avoir une petite fille m’a sensibilisée encore plus à cette cause. Nous avons beaucoup de chance et il est essentiel d’aider les enfants qui manquent de tout. J’espère que notre mobilisation permettra de collecter encore plus de fonds pour UNICEF, qui agit depuis longtemps pour offrir éducation, logement et soins médicaux aux familles en difficulté. »
source:https://www.mirror.co.uk/3am/celebrity-news/lioness-icon-toni-duggan-cant-34946044
