Royaume-Uni
Thomas Tuchel estime que l’Angleterre a répondu à la principale question soulevée par Harry Kane il y a douze mois, lorsque le capitaine avait évoqué l’importance pour les joueurs de porter les couleurs du pays après une série de retraits.
Les vice-champions d’Europe en titre ont validé leur place pour l’Amérique du Nord l’été prochain avec deux matches à disputer, et le prochain rendez-vous à Wembley contre la Serbie jeudi promet d’être intense, suivi d’un déplacement en Albanie trois jours plus tard.
Le double affichage qualificatif pour la Coupe du Monde survient douze mois après les remarques de Kane sur l’importance du maillot national, et montre que la cohésion qui était clé sous Gareth Southgate est en train d’être cultivée à nouveau par son successeur permanent, Tuchel.
« Ce que nous essayons de construire, c’est un lien fort, une énergie, un groupe, une équipe, une fraternité que tout le monde veut rejoindre », a déclaré l’entraîneur anglais. « Et aussi une compétition qui soit claire et ouverte : si je pars au mauvais moment, si je me retire d’une situation à 50-50, la porte peut se refermer car quelqu’un d’autre prend ma chemise, quelqu’un d’autre prend ma place. »
« Ce n’est pas une menace, mais l’inverse : chacun veut venir, tout le monde adore venir au camp et représenter le pays car c’est un honneur et c’est le dernier pas du football d’élite pour représenter un pays lors d’un match de qualification ou en Coupe du Monde », a ajouté Tuchel.
Il a souligné que la valeur de ce sentiment est « très précieuse », affirmant que c’est « la clé absolue » avant les aspects tactiques ou le personnel : « tout le monde aime être en camp, aime jouer pour l’Angleterre et prend plaisir à le faire ».
Si le groupe avait déjà su huit de ses titulaires si le Mondial commençait demain, Tuchel se montre satisfait de l’évolution et attendait que le match contre la Serbie confirme le cap.
« Si les Serbes font ce que nous attendons défensivement, il peut être difficile d’accélérer le jeu », a-t-il déclaré. « Le meilleur moment pour accélérer est sans le ballon, en appliquant notre pressing haut dès le coup d’envoi pour réveiller nos fans et espérer offrir une bonne atmosphère. »
Il a répété que c’est à l’Angleterre d’allumer l’étincelle et d’inspirer les supporters, certains l’ayant même provocateur en Lettonie avec des chants tournant autour de ses remarques sur l’atmosphère.
« Est-ce que je regrette de l’avoir dit ? Non. C’était une réaction sincère. »
« Si vous ne dites que ce que les gens veulent entendre, vous devenez une ‘poisson’. Je ne suis pas un poisson. On ne contourne pas les choses à chaque coin du chemin. »
