Texas A&M crée la surprise en battant Auburn, n°1 mondial

Une victoire éclatante pour Texas A&M

Les Aggies n’ont jamais été menés lors de leur victoire 83-72, mettant fin à une série de quatre défaites consécutives cette saison. C’est la première victoire de Texas A&M contre une équipe classée numéro 1 dans le classement AP Top 25, tout en interrompant une série de six victoires des Tigers, qui avaient remporté le titre de la Southeastern Conference avec une victoire contre Kentucky samedi.

Des problèmes de domination physique

Auburn a occupé la première place du classement pendant huit semaines consécutives et a été classée à l’unanimité numéro 1 pour la deuxième semaine. Pearl a nié que son équipe ait sous-estimé Texas A&M après avoir remporté le championnat de conférence ce week-end, soulignant plutôt que les Aggies avaient simplement mieux joué.

« Ils nous ont physiquement dominés », a déclaré Pearl. « Et si notre équipe veut continuer à gagner, nous devons nous attendre à rencontrer des équipes comme Texas A&M, Florida ou Duke qui sont grandes et physiques. »

Le rebond en faveur des Aggies

Les Aggies sont entrés dans ce match en tête des États-Unis en matière de rebonds offensifs, avec un avantage de 24-9. Pearl a souligné cet aspect comme preuve de la domination physique de ses adversaires.

« Nous n’avons pas d’excuses pour permettre à ces gars de prendre 24 rebonds offensifs », a-t-il affirmé. « Je donne tout le crédit à Texas A&M. Nos joueurs ont été physiquement dominés. Nous sommes meilleurs que ça, mais pas ce soir. »

Des blessures et leurs conséquences

Les Tigers ont également été pénalisés par une soirée difficile pour leur meilleur marqueur, Johni Broome, qui était en moyenne à 18,4 points par match et n’a inscrit que huit points lors de ce match, marquant un deuxième match consécutif avec un score à un chiffre. Il a quitté le terrain quelques minutes au début de la première mi-temps en raison d’une blessure à l’épaule, mais a joué 32 minutes malgré ce problème.

« Cela a peut-être eu un impact sur lui », a déclaré Pearl. « Il a évidemment eu une blessure à l’épaule en décembre. Il a été heurté à plusieurs reprises et cela l’a dérangé aujourd’hui. »

La soirée des seniors

La victoire a été d’autant plus précieuse pour les Aggies car c’était la soirée des seniors au Reed Arena. « Les gars qui étaient sur le terrain sont ici depuis le premier jour », a déclaré le meneur senior Wade Taylor IV, qui a marqué 16 points. « Nous avons construit ce programme de ce qu’il était avant notre arrivée à ce qu’il est maintenant, et l’entraîneur voulait nous mettre sur le terrain parce qu’il savait que nous avions beaucoup à jouer, et nous avons remporté la victoire. »

« Je suis reconnaissant envers ces gars. Nous avons traversé beaucoup de choses ensemble – les hauts, les bas, le mauvais, le laid, et obtenir cette victoire lors de notre dernière apparition sur ce terrain signifiait beaucoup. »