Steven Gerrard pressenti pour un retour comme entraîneur des Rangers

Une shortlist prestigieuse pour le poste d’entraîneur

Les Rangers ont intensifié leurs efforts pour dénicher un nouveau manager après l’annonce dimanche du départ de Barry Ferguson. Steven Gerrard figure parmi les favoris, aux côtés de Davide Ancelotti et Russell Martin. Le club souhaite finaliser rapidement sa décision avant le début de la pré-saison fixé au 23 juin.

Le processus de recrutement est mené par le nouveau directeur sportif Kevin Thelwell et le directeur général Patrick Stewart, avec une implication également de Gretar Steinsson de 49ers Enterprises.

Alors que la candidature d’Ancelotti avait surpris la semaine dernière, la tendance penche désormais en faveur d’un entraîneur doté d’une solide expérience en gestion de club. Dans ce contexte, Steven Gerrard s’impose comme le candidat privilégié pour piloter les Rangers après la finalisation du rachat américain.

Le retour possible de Gerrard au club

Steven Gerrard a déjà marqué l’histoire des Rangers lors de son premier passage entre 2018 et 2021, période au cours de laquelle il a mené l’équipe à son 55e titre de champion d’Écosse. Il avait ensuite quitté le club pour rejoindre Aston Villa, une expérience brève et décevante, avant de s’engager à la tête du club d’Al-Ettifaq dans la Saudi Pro League durant près de deux ans.

Gerrard a quitté l’Arabie saoudite en janvier, et il avait déjà été approché dès février pour un retour potentiel à Ibrox, après le licenciement de Philippe Clement. À l’époque, il souhaitait toutefois faire une pause et préférait envisager un nouveau projet à partir de l’été.

Son profil et sa connaissance du club jouent assurément en sa faveur dans cette nouvelle phase de sélection.

Les déclarations de la direction et l’émotion autour de Barry Ferguson

Dimanche, Patrick Stewart, directeur général des Rangers, s’est dit confiant quant à une conclusion rapide du recrutement. Il a également rendu hommage à Barry Ferguson et son staff pour leur engagement dans des circonstances difficiles :

• « Le club, tout comme nos supporters, sera éternellement reconnaissant à Barry pour avoir assumé le rôle d’entraîneur principal. »
• « Barry, Neil McCann, Billy Dodds et Allan McGregor ont tous eu des carrières de joueurs remarquables aux Rangers, et ont renforcé leur valeur au club par leur travail depuis février. »
• « L’accueil qu’ils ont reçu à Ibrox mercredi soir était pleinement mérité. »

Par ailleurs, Stewart a confirmé que la recherche d’un nouveau coach progresse bien et qu’une conclusion devrait intervenir prochainement.

Une défense assumée face à la SFA pour John Brown

Sur un autre front, les Rangers ont apporté leur soutien au légendaire John Brown, qui risque une sanction de la Scottish Football Association (SFA) pour des propos tenus lors du match nul 2-2 contre Hibernian. Commentateur pour Rangers TV, Brown avait qualifié une décision arbitrale d’« corrompue », après qu’un but de Nicolas Raskin ait été annulé malgré des images démontrant que le ballon avait effectivement franchi la ligne.

Face à une éventuelle procédure disciplinaire, un porte-parole du club a exprimé la frustration compréhensible liée à plusieurs erreurs arbitrales majeures subies cette saison. Il a dénoncé la disproportion d’une sanction pour des remarques spontanées, tout en appelant à une amélioration générale de l’arbitrage en Écosse.