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Steph Houghton, ancienne capitaine de l’équipe d’Angleterre féminine, a partagé une mise à jour bouleversante concernant le combat de son mari, Stephen Darby, contre la sclérose latérale amyotrophique (SLA), aussi appelée maladie du motoneurone (MND). L’ex-joueur de Liverpool, âgé de 36 ans, a été contraint de mettre un terme à sa carrière en septembre 2018 après ce diagnostic dévastateur.
Une épreuve familiale face à une maladie rare
Stephen Darby et Steph Houghton s’étaient mariés seulement trois mois avant que le joueur ne présente des symptômes inquiétants de faiblesse dans les bras. Depuis six ans et demi, cette maladie neurodégénérative affecte son cerveau et son système nerveux, avec une aggravation notable ces derniers mois.
La maladie du motoneurone est incurable à ce jour, bien que des traitements existent pour atténuer ses effets sur la vie quotidienne. En Grande-Bretagne, jusqu’à 5 000 adultes en sont atteints simultanément. Steph Houghton exprime leur espoir et leur besoin urgent de trouver un traitement : « Nous sommes désespérés de voir arriver ce remède, et que des fonds majeurs soient consacrés à la recherche pour offrir aux familles comme la nôtre un peu d’espoir. »
Les défis du quotidien
Steph Houghton témoigne avec émotion des bouleversements causés par la maladie : « Comment décrire les changements que notre famille a traversés ? C’est difficile de voir son mari, autrefois promis à une grande carrière footballistique, se voir privé de cette vie, mais aussi des gestes simples que nous tenons pour acquis – marcher, manger, monter les escaliers. »
Elle confie aussi ne pas toujours avoir des journées faciles, précisant honnêtement : « Je ne vais pas prétendre que mes jours sont toujours les meilleurs, car ce n’est pas le cas. »
Un engagement solidaire et un rêve parental préservé
Pour soutenir la recherche, la fondation Darby Rimmer MND, créée en 2019 par Stephen Darby et Chris Rimmer, vétéran des forces britanniques, organise des marches caritatives. L’année précédente, Darby, aux côtés d’autres anciens footballeurs atteints de la maladie, a parcouru 286 kilomètres pour lever des fonds, récoltant environ 130 000 euros.
Malgré les difficultés inhérentes à la maladie, le couple garde l’espoir de devenir parents. Steph Houghton explique : « C’était toujours un rêve pour nous d’avoir des enfants, et cela reste une possibilité. Nous continuerons d’en parler. Je l’aime profondément, je sais qu’il est plus fort que jamais et qu’il souhaite se battre aussi longtemps que possible. »
En décembre 2023, Stephen Darby a partagé sur ses réseaux sociaux les conséquences de la faiblesse musculaire, notamment son incapacité à amortir ses chutes, ce qui le rend plus vulnérable aux blessures graves.
source:https://www.mirror.co.uk/sport/football/news/steph-houghton-stephen-darby-mnd-34913344
