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NEW YORK — Il y a un an, le Big East était le domaine d’UConn, dirigé par Dan Hurley qui consolidait ses qualifications au Hall of Fame en menant son équipe des Huskies à un bilan de 37-3 et à une victoire consécutive en championnat national. Cependant, en ce début de saison, des questions se posaient : À quel niveau UConn évoluerait-il cette année après avoir perdu quatre joueurs au repêchage NBA ?
Un retournement de situation au Madison Square Garden
La réponse s’est clarifiée dimanche après-midi lorsque St. John’s a remporté une victoire claire contre UConn, avec un score de 89 à 75. Ce match marquait un tournant dans le Big East, soulignant la montée rapide des Red Storm, de plus en plus puissants depuis l’arrivée de Rick Pitino.
Les supporters de St. John’s étaient en grande majorité au Madison Square Garden, presque 70 % de l’arène affichant des couleurs rouges, en contraste frappant avec l’année dernière où UConn avait une grosse part de l’affluence. Pitino a souligné l’importance du soutien de ses fans : « Je peux vous assurer que nous avons eu la majorité des fans ce soir. Ce n’était pas le cas l’année dernière. »
St. John’s : Un renouveau impressionnant
Avec cette victoire, St. John’s a enregistré sa 25ème victoire de la saison et a réussi à balayer UConn en saison régulière pour la première fois en 25 ans. Pitino a transformé un programme qui avait lutté ces dernières années, achevant une reconstruction impressionnante en seulement deux saisons.
Ce match a démontré la puissance collective de l’équipe, avec tous les titulaires marquant au moins 12 points. L’absence de plusieurs joueurs d’UConn, combinée à leur incapacité à capitaliser lors de séquences cruciales, a été un facteur déterminant dans leur défaite dévastatrice.
Des statistiques qui parlent d’elles-mêmes
Le match a vu UConn produire sa plus grande marge de déficit à la mi-temps (50-32) depuis 2019. Les Huskies ont réussi à réduire l’écart à neuf points, mais l’issue n’était jamais vraiment en danger.
Le rendement de St. John’s a été remarquable, avec un taux de réussite aux trois points bien au-dessus de leur moyenne habituelle. La dynamique d’influence dans le Big East a pris un tournant inattendu, alors que l’équipe de Pitino s’établit comme un véritable rival dans le championnat.
Une saison de contrastes pour UConn
Avec cette défaite, UConn en est maintenant à sa neuvième défaite de la saison, et l’équipe fait face à une descente préoccupante, ayant perdu trois de ses cinq derniers matchs. Dan Hurley a reconnu les failles de son équipe, en admettant : « Nous avons trop de défauts. Contrairement aux équipes précédentes, certains adversaires posent problème pour nous. »
Cette situation marque un changement dans les hiérarchies du Big East, où UConn a perdu son statut de champion en titre. St. John’s semble prêt à revendiquer le titre du Big East, ce qui serait leur premier depuis 1991-92, et pourrait mener à une participation au tournoi final.
Perspectives d’avenir
St. John’s a encore des matchs importants à jouer dans la saison régulière, avec des confrontations à venir contre Butler, Seton Hall et Marquette. Leurs performances récentes, combinées à une dynamique positive, les placent en bonne position pour aspirer au titre du Big East.
Le fait que les Huskies, malgré un recrutement futur prometteur, doivent actuellement faire face à des adversités souligne à quel point le paysage du basketball universitaire est en constante évolution, où la suprématie peut basculer d’une saison à l’autre.
source:https://www.cbssports.com/college-basketball/news/a-change-in-the-garden-rick-pitino-and-st-johns-now-rule-the-big-east-as-uconn-slides-off-the-mountaintop/
